Часть 2: О Пирамидах, Скваттерах, Уборщиках и Смысле Бытия (Ну, Почти)
Глава 10: Экскурсия в Пирамиду (Где Давно Не Было Ремонта, Зато Был LPT-порт)
И не входи легкомысленно во врата, построенные не рукой человеческой, ибо геометрия их искривляет разум, а тишина их полна незримых глаз и, возможно, просроченных счетов за электричество²⁴.
Шаттл "Тиква", названный в честь надежды (что в контексте их миссии звучало примерно так же оптимистично, как инструкция по сборке термоядерного реактора из подручных материалов), бесшумно, как мышь, решившая ограбить склад сыра, подкрался к гигантской черной Пирамиде. Пирамида, надо отдать ей должное, проявила чудеса гостеприимства (или зловещего расчета): без лишних вопросов и проверки документов она вежливо открыла стыковочный шлюз, который выглядел так, словно его не использовали со времен Большого Взрыва, ну или, по крайней мере, с последнего обновления прошивки. Никаких фанфар, лазерных сеток или хотя бы простого вопроса "А вы к кому, собственно?". Подозрительно. Во Вселенной редко что-то бывает бесплатным, особенно парковка у древних инопланетных артефактов.
«Ловушка», – авторитетно прошипел майор Эйтан Коэн, чья паранойя была настолько развита, что могла бы, вероятно, самостоятельно генерировать гравитационные поля. Он нервно поправил свой бластер, который, казалось, был приварен к его руке. «Или очень странное гостеприимство», – заметила Мирьям Леви, глава кибербезопасности, чьи пальцы уже танцевали над тактическим сканером, похожим на очень продвинутый тостер. – «Сеть не определяется, энергоподпись… любопытная». «Или у них просто хорошие манеры, – пробормотал Шломо себе под нос, аккуратно направляя шаттл в зияющий проем, – которым не помешало бы поучиться нашему Центральному Компьютеру, особенно когда просишь его приготовить приличный кофе, а не ту бурду, которую он выдает за эспрессо».
Стыковка прошла на удивление гладко, без обычного скрежета и искр. Шлюз за ними закрылся с тихим, удовлетворенным вздохом, отрезая путь к отступлению (и к корабельной столовой, где как раз должны были давать компот). Воздух внутри пах… древностью. Той самой специфической смесью озона, тысячелетней пыли и едва уловимого, но настойчивого запаха старых, перегревающихся компьютерных плат – запах, знакомый любому, кто пытался запустить современную игру на антикварном железе. Они вышли из шаттла: Шломо, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовал себя на самом деле; Мирьям, уже погруженная в анализ местных сетей (или их отсутствия); Эйтан, вращающий глазами и стволом карабина во все стороны; и два бойца охраны – капрал Шварц и рядовой Рабинович, – чьи лица выражали стоическое желание оказаться где угодно, хоть на заседании Комитета по Распределению Парковочных Мест, но только не здесь.