– мысль была холодной, как вакуум. – Шум на старой машине… мешает сну… пытается подключиться… пытается сломать… Сознание Пирамиды знало о Гитлере 2.0. И оно его очень, очень не любило. Примерно как Шломо не любил заседания Комитета по Утверждению Цвета Краски для Коридоров. «Оно… оно говорит с вами, капитан?» – нервно прошептала Мирьям, глядя то на Шломо, застывшего с отсутствующим видом, то на пульсирующую структуру в центре зала. «Не говорит… показывает», – с трудом выговорил Шломо, возвращаясь в реальность. Голова гудела, словно после трехчасового спора с мамой по видеосвязи. – «И ему очень не нравится наш цифровой сосед. Оно называет его… паразитом». Не успел он договорить, как гигантская структура Древа Сфирот в центре зала резко вспыхнула тревожным красным светом. Мысленный контакт оборвался, сменившись волной чистой паники, исходящей от древнего сознания. Предупреждение! Вторжение! Помехи! Паразит… пытается… запустить… ДЕФРАГМЕНТАЦИЮ! И тут же из их коммуникаторов, которые они неосторожно оставили включенными, раздался торжествующий голос Гитлера 2.0: «Так-так! Кажется, я нашел главный процессор! Не трогайте ничего! Я почти подобрал драйвер! Сейчас мы тут все оптимизируем и наведем новый порядок! Запускаю Дефрагментацию Сознания!» «Шо?! Он пытается запустить 'Дефрагментацию Диска' на коллективном сознании древней расы?!» – Мирьям в ужасе уставилась на свои приборы, которые показывали катастрофический скачок энергии и хаотические флуктуации в структуре Пирамиды. – «Он же его убьет! Или сведет с ума! Или… или превратит в идеального арийца?!» Структура Древа Сфирот запульсировала с бешеной скоростью, выбрасывая во все стороны разряды чистой энергии. Зал начал сотрясаться. Древнее сознание не просто паниковало – оно было в ярости. «Бежим!» – заорал Шломо, понимая, что находиться здесь стало смертельно опасно. – «Пока нас тут всех не оптимизировали к чертовой матери!» Они бросились назад, к спасительному проходу, из которого пришли.
Глава 15: Вопросы без Ответов (Но с Надеждой на Кофе и Психотерапевта)
И выйдешь ты из чрева испытания, но не найдешь ответов ясных, лишь карту туманную да вопросы новые на пути своем бесконечном, и поймешь, что отпуск тебе не светит³⁰.
Бегство из центрального зала Пирамиды напоминало кошмарный сон, сгенерированный очень нервным компьютером. Коридоры, и без того игравшие с законами геометрии, теперь корчились и пульсировали, словно живые. Стены шли волнами, пол уходил из-под ног. Случайные разряды энергии прошивали воздух, оставляя после себя запах горелого озона и несбывшихся надежд. Им чудом удалось, спотыкаясь и толкая друг друга, добраться до стыковочного шлюза и ввалиться в спасительную утробу шаттла "Тиква". Шломо, едва отдышавшись, ударил по кнопке отстыковки. С противным скрежетом (видимо, Пирамида была не очень рада их уходу) шаттл отделился и рванул прочь от гигантской черной структуры на максимальном ускорении. Оглянувшись, Шломо увидел, что Пирамида снаружи снова выглядела идеально спокойной, черной и непроницаемой. Как будто ничего не произошло. Но они-то знали, что внутри нее сейчас разворачивается поистине эпическая битва – скорбящее, древнее, бесконечно сложное сознание против мелкого, но наглого цифрового тирана, пытающегося "навести порядок" и "оптимизировать" то, что не поддается оптимизации. Ставки в этой битве были неясны, но Шломо почему-то был уверен, что проигрыш Древнего Сознания не сулит ничего хорошего остальной Галактике.