– Зайди ко мне.
– Сейчас буду.
Он достал из кармана связку ключей, отцепил половину из них и, закрыв кабинет, вышел, проходя по коридору, видя угрюмые и уставшие от жары лица коллег. Остановившись у двери с табличкой «Начальник оперативного отдела, капитан Захаров Виктор Васильевич», он постучал и сразу вошел.
– Проходи, садись.
Кабинет Василича, в отличие от душного и тесного помещения оперативников, выглядел куда просторнее, но от этого не становился менее мрачным. Потолок казался низким из-за старых деревянных балок, а тусклое освещение только усиливало угнетающую атмосферу. Простая мебель, обшарпанный диван у стены, стеллаж с папками, криво расставленных дел – все это указывало на человека, которого не особо заботит внешний вид своего рабочего пространства. На стене висели две вещи: карта города с разметками дел и потертая, пожелтевшая фотография, где молодой Василич в куртке образца давних лет стоит в пол-оборота на фоне «Урала».
За столом сидел сам Василич, с широкой усталой осанкой, положив перед собой объемистую папку, из которой, как армейская дружина, торчали расшатывающиеся скрепки. Блик с окна подчеркивал углубившиеся морщины на его лице. В носу Артема резко ударил запах крепкого чая вперемешку с табачным дымом – сочетание, без которого кабинет Василича был бы совсем другим. Василич указал ему на стул напротив, сделанный еще при Союзе – грубоватый, скрипучий, но все еще способный держать вес любого посетителя. Сам Захаров потер лицо, как будто не выспался, выхватил из ящика толстую стопку бумаг и положил ее на стол.
– Значит так, Артем, дело вот в чем, – начал он, нахмурив свои и без того тяжелые брови. – Ты не думай, что я рад тебя отпускать. Здесь ведь молодежь толковую не так уж часто встретишь. Но и обсуждать тут особо нечего: приказ есть приказ.
Он постучал пальцами по папке, глядя на Артема долгим, пронзительным взглядом.
– В течение трех дней ты должен явиться в столицу. Прямо на место их, как они его называют, особого отдела. Тебе снова повторю: ОСО – это тебе не абы что. Мы про них почти ничего не знаем, кроме одного – что если туда переводят, то с концами. Шуток с ними нет.
Василич вытащил из папки уже заполненный листок и протянул Артему. То был адрес. На плотной бумаге, напечатанной официальным шрифтом с гербом, значилось: Калужская, семнадцать. Полковник Зорин П.А., оперативная группа ОСО.