– Ну просто шик, – пробормотал я, разглядывая свои руки, теперь покрытые тонким слоем мышечной ткани. – Если сожру ещё пару десятков крыс, может, даже начну выглядеть как человек. Ну, как человек, которого вытащили из могилы после месяца разложения.
Шар внезапно замер, погасив своё свечение. Я тоже остановился, прислушиваясь. Впереди слышались голоса и видны были огни – вход в Мусорный Город.
– И что дальше? – прошептал я. – В таком виде меня там на запчасти разберут быстрее, чем я успею сказать «приветики».
Шар осторожно выдвинулся вперёд, проецируя едва заметное изображение. Схематичный человек в укрытии, затем движущийся в темноте.
– Дождаться ночи и проскользнуть незамеченным? – предположил я. – Не самый херовый план. Только вот капюшон и плащ не особо скрывают тот факт, что я ходячий мертвец.
Шар опустился к земле, подсвечивая кучу хлама, среди которого виднелись обрывки одежды, маска фильтра и какие-то ремни.
– О, шоппинг у мусорки, – хмыкнул я. – Мои любимые бутики!
Я покопался в куче и нашёл вполне сносную маску респиратора. Такие использовали в особо загрязнённых секторах планет. Закрывает нижнюю часть лица, фильтрует воздух. Для меня, конечно, фильтрация была бесполезна – дышать-то мне не нужно. Но в комбинации с капюшоном это могло скрыть большую часть моего «очаровательного» черепа.
– Неплохо, – я примерил маску. – Как думаешь, сойду за жертву ужасной кожной болезни?
Шар проецировал что-то похожее на одобрительный символ.
– Тебе легко радоваться, – проворчал я. – Ты, по крайней мере, выглядишь как нормальный… ну, шар. А мне приходится прятаться, как грёбаному монстру из фильма ужасов.
Мы прождали несколько часов, пока активность у входа в Мусорный Город не стихла. Судя по тусклому свету, проникающему через вентиляционные шахты, настала ночь. Идеальное время для всяких сомнительных личностей – вроде меня.
Шар поднялся с земли и медленно двинулся к выходу из туннеля. Я последовал за ним, стараясь двигаться максимально бесшумно, что было непросто с моими хрустящими суставами.
Мусорный Город оказался именно таким, как я и представлял – бесконечным лабиринтом сваренных вместе металлических контейнеров, обломков кораблей и всего, что можно было собрать на свалке. Узкие проходы между импровизированными жилищами, тусклые огни и запах… о да, запах. Даже с моими ограниченными возможностями восприятия я чувствовал эту вонь – смесь гниющих отходов, химических испарений и немытых тел.