Но пока, глядя на уменьшающийся силуэт родной планеты через иллюминатор покидающего орбиту ковчега, Элля могла думать лишь о потерянном доме и о том, как сильно она ненавидит этот корабль, несущий её прочь от всего, что она любила.
Глава 1. Ненавистный корабль
Элля сидела у огромного панорамного иллюминатора обзорной палубы «Горизонт» и смотрела на удаляющуюся родную планету. Аллитра уже превратилась в голубой шар, плывущий в черноте космоса, словно гигантская каплевидная слеза, сброшенная с ресниц какого-то космического титана. По щекам девочки катились собственные слезы – она чувствовала себя потерянной и одинокой. Ей было тошно от мысли, что теперь этот огромный космический корабль станет её домом на целых пять лет.
– Я ненавижу эту железяку! И ненавижу родителей за то, что они заставили меня покинуть всё, что я любила, – шептала Элля сквозь слезы, крепко сжимая в руках маленькую голографическую фотографию. – Мое мнение для них ничего не значит. А ведь я не хотела улетать на какую-то дурацкую далёкую планету Скай-Элайн!
На фотографии были запечатлены её лучшие друзья – Теда и Бобби, с которыми она проводила долгие часы в их секретной мастерской на крыше плавучего небоскрёба. Теперь это единственное, что осталось у неё от прошлой жизни – маленький кусочек дома в бездушном механическом чреве корабля.
Элля с тоской вспоминала свою мастерскую, полную инструментов и запчастей. Как она любила собирать из металлолома маленьких роботов или устройства для исследования океанских глубин! А теперь ей придётся скучать в окружении чужих людей, которые даже не пытаются её понять.
С тяжёлым вздохом девочка вытерла слёзы рукавом своего тёмно-синего комбинезона и побрела по длинным коридорам жилого сектора «Терра». Ей предстояло вернуться в семейную каюту, где её, вероятно, ждали очередные упрёки матери за неподобающее поведение и отсутствие на официальной церемонии отправления.
Ковчег «Надежда» поражал своими масштабами. Пять километров в длину, сотни палуб, тысячи кают, десятки технических отсеков и общественных пространств. Корабль, построенный по технологиям древней цивилизации аллаев, представлял собой настоящее чудо инженерной мысли. Но Элле он казался огромным, пустым и бездушным. Холодный металл, стерильные белые поверхности коридоров верхних уровней, где жила элита корабля, и функциональные серые переходы среднего уровня, где размещались каюты обычных колонистов, как семья Нейрит.