С самого детства я был одинок. Я был одинок в своих мечтах о других мирах, окруженный людьми, живущими только реальностью. Ни у кого не было со мной ничего общего. Все считали меня странным и непонятным.
Поступив в колледж, я надеялся, что наконец-то найду себе друга, единомышленника. Надежды не оправдались. И, к сожалению, мне пришлось вновь убедиться в своей инаковости. Но если в школе я был как призрак, незаметный для окружающих, то здесь, всё пошло наперекосяк. Теперь я не просто призрак, а мишень для охотников. Максим и его шайка нашли себе развлечение, смеясь над моими слабостями, унижая меня при каждом удобном случае.
После невыносимо скучной пары, которая, казалось, длилась целую вечность, я, тяжело вздохнув, направился на работу. Я надеялся, что рабочий день окажется менее унизительным. Застегивая пуговицы на рабочей рубашке, я почувствовал неприятный запах пережаренной картошки и масла. Сегодня мне предстояло стоять за кассой и обслуживать клиентов. Ничего особенного, просто еще один день.
Я стоял на рабочем месте, мечтая, чтобы все поскорее закончилось. И вдруг я увидел их компанию. Однокурсники во главе с Софией. Она была так прекрасна. Ее светлые волосы нежно спадали на плечи, а в ее голубых глазах я видел целый мир, манящий и неизведанный. Она напоминала мне кого-то очень близкого, но я не мог вспомнить кого. В её присутствии я терял дар речи. Она, увидев меня, сделала вид, что удивлена.
– Алекс? Ты здесь работаешь? – с изумлением спросила она, подойдя к кассе. – Наверное, это тяжело. Еще ведь приходится учиться.
Ее слова, казалось, выражали сочувствие, но в них сквозило что-то еще. Максим и другие друзья Софии подошли ближе и начали оценивающе разглядывать меня.
– Слушай, Алекс, тебе не кажется, что это как-то… несерьезно? – спросил Максим, словно размышляя вслух. – Ты вроде умный, перспективный. И тратить время на такую работу…
Далее последовала череда глупых вопросов: как я успеваю учиться, сколько зарабатываю и самое главное, почему я до сих пор не нашёл «нормальную» работу. София делала вид, что переживает за меня, подбадривала: «Не расстраивайся, ведь это всего лишь временная работа». Но в ее глазах читалась смесь презрения и жалости.
Максим приблизился, нарушая мое личное пространство. От него пахло сигаретами. Он оперся о прилавок, глядя на меня сверху вниз, и произнес.