Французский учёный Дидье Дезор провёл уникальный эксперимент в 80-х годах прошлого века. Господин Дезор поместил 6 лабораторных крыс в вольер, откуда за едой можно было добраться, только проплыв 1 метр под водой в тоннеле. Проплыв 1 метр, крыса могла схватить сухарик, но для того чтобы его съесть, ей необходимо было вернуться обратно. Крыса возвращалась с едой, и тут начиналось самое интересное. Её избивала более сильная и наглая крыса и отнимала сухарик. Довольно быстро в вольере устанавливалась иерархия: 2 крысы-рабы, 2 крысы-эксплуататоры, 1 независимая крыса и 1 крыса-изгой.
Господин Дезор проводил этот эксперимент множество раз, меняя условия. Он брал 6 крыс разных возрастов различных размеров, но всегда в конце эксперимента результат оказывался одним и тем же. Получалось, что 2 эксплуататора, которые никогда не плавали за едой, отнимали еду у 2 пловцов (рабов). Пловцы приносили еду эксплуататорам и могли пообедать сами остатками только тогда, когда эксплуататоры были уже сыты. Независимая сильная крыса плавала за едой сама и ни с кем не делилась, успешно отбиваясь от нападения других. Крыса-изгой была самой слабой, не добывала еду, питалась объедками от остальных и всеми избивалась. И что бы ни происходило, эта социальная иерархия раз за разом повторялась.
Что же решил сделать господин Дезор? Cо всех экспериментальных групп он собрал и разместил в отдельных клетках по 6 рабов, по 6 эксплуататоров, по 6 независимых крыс и по 6 изгоев. В результате повторилось всё то же самое. В каждой группе произошло расслоение: появились 2 новых эксплуататора, 2 раба, одна независимая крыса и один изгой.
То есть независимо от того, какой у крысы ранг в конкретном небольшом сообществе, такая иерархия выстраивается в каждом новом обществе заново. Ранги альфа, бета, омега и прочие не являются абсолютными. Они выстраиваются относительно того общества, в котором живут особи, независимо от их предыдущей роли в прошлом обществе.
Если ситуацию усугубить и, например, поместить в вольер не по 6 крыс, а по 200, то социальная иерархия будет гораздо более сложной. Крысы будут сражаться между собой, в результате чего некоторые погибнут. У крыс-главарей появятся заместители, которые будут выполнять всю грязную работу по отъёму пищи у рабов и приносить еду главарям. Кроме независимых крыс, сформируется каста так называемых изгоев-попрошаек, которые будут подбирать крошки, не будут плавать, но и не будут драться. Вот такая получится социальная иерархия.