Она не знала, встретит ли снова любовь. Не знала, сможет ли когда-нибудь доверять так же безоглядно. Но одно она знала точно – предательство не определяло её будущее. Оно было частью её истории, шрамом, который останется навсегда, но больше не кровоточит.
Перед сном она записала в дневник:
«Сегодня я благодарна за урок, который получила. За боль, которая сделала меня сильнее. За людей, которые были рядом. За новые мосты.»
И впервые за долгое время она заснула без тревожных мыслей, глядя в будущее с надеждой, которую считала утраченной навсегда.
Атлант, расправляющий плечи
Павел всегда был тем, на кого можно положиться. Ещё в детстве он был «старшим» – даже для тех, кто был старше его по возрасту. Спокойный, рассудительный, надёжный. «У тебя золотые руки и светлая голова», – говорила бабушка. «На тебя вся надежда», – вздыхала мама, когда отец ушёл из семьи. Возможно, именно тогда, в одиннадцать лет, он и взвалил на свои детские плечи груз ответственности за всё и всех.
К сорока пяти годам Павел был успешным руководителем отдела в крупной компании, отцом двоих детей-подростков, опорой для стареющей матери и неизменным «жилеткой» для всех друзей и коллег. В его телефоне было больше напоминаний о чужих днях рождения, чем о собственных делах. Он помнил, кто какой кофе пьёт, кто какие витамины принимает, кто с кем в ссоре и кому нужно помочь с переездом в эти выходные.
– Пашка – это наша скала, – говорила его жена Ирина подругам. – Не представляю, что бы мы без него делали.
Павел улыбался, слыша эти слова. Быть нужным – разве не в этом смысл? Разве не это делает человека человеком? И всё же в последнее время он всё чаще ловил себя на странных мыслях. Что было бы, если бы он однажды сказал «нет»? Если бы не взял на себя очередную задачу, не решил чужую проблему, не поддержал, не помог, не спас?
Тревожные сигналы он игнорировал давно. Головные боли – от недосыпа. Постоянная усталость – возраст. Раздражительность – стресс на работе. Мелкие забывчивости – информационная перегрузка. На плановом медосмотре доктор хмурилась, глядя на его давление и результаты анализов, но Павел отмахивался: «Некогда болеть, доктор. Слишком много людей от меня зависит».
Точка невозврата наступила в обычный вторник. Ничего особенного – просто очередной завал на работе, проблемы дочери с математикой, поломка в квартире матери, и звонок друга с просьбой помочь с оформлением документов. Обычный день. Но именно в этот день, стоя на платформе метро, Павел вдруг почувствовал, что не может сделать вдох. Лёгкие словно сковало железным обручем. В глазах потемнело, и последнее, что он помнил – испуганные лица людей, склонившихся над ним.