Оторвав руку от сердца и сжав ее в кулак, он снова издал рев:
– «Я спрашиваю, как ты смеешь? Мало того, что ты проникла в мой дом, так ты еще и оскверняешь его?!»
Бэлли, не понимая, что от нее требуется, просто продолжала оставаться застывшим побегом, светящимся от своего созревания.
– «Бездумная зелень!» – рявкнув, фигура схватила валявшуюся сухую ветку и направила ее в расщелину, чтобы сковырнуть росток из нагретого места.
– «Подожди… подожди…» – раздался мелодичный, но кратко выдыхающий звук. Этим звуком оказалась Бэлли, впервые произнеся вслух человеческую речь. Для нее это было так странно – слышать себя уже не внутри, а где-то снаружи.
– «Что?» – послышалось от большой фигуры, поджавшей тонкие губы.
«Неужели кто-то из мерзкой зелени смог умерить свое молчаливое высокомерие? Твои собратья гордо предпочитали засохнуть, чем опуститься до ответа мне. Скажи, я встретил самого падшего из вас?»
Бэлли, всё ещё шокированная, судорожно пыталась сформулировать в своей светящейся голове что-то еще, но молчала, так как выражаться на человеческом наречии оказалось сложнее, чем передавать привычную природную гармонию светом.
– «Тебя снова поглотила вернувшаяся молчаливая гордость?» – обратились к Бэлли жёсткие угольки глаз.
– «Подожди…» – снова рефлекторно произнесла она.
Обитатель башни, явно о чем-то задумавшись пробормотал: «Снова подожди?»
Услышав в ответ тишину, он продолжил думать вслух:
– «Понятно. Видимо, без высокомерия вас охватывает какое-то зелёное слабоумие.. Ладно, пора заканчивать, еще мне не хватало повторяющего безумного „подожди-подожди“ в моей долине».
И сухая палка снова потянулась в сторону Бэлли.
– «Подожди…» – начала она.
– «О боги, снова…» – проговорил скрежещущий голос, продолжая тянуть палку.
– «Да нет у меня никакого слабоумия!
Дай мне немного времени, я пытаюсь привыкнуть к вашему языку. Я все-таки впервые его использую. Раньше для общения с людьми мне всегда хватало природного света, но ты его не понимаешь. Почему?» – заглядывая в черные угольки спросила Бэлли.
– «Я не собираюсь отвечать на вопросы обезумевшего растения», – буркнул скрипучий голос, опустив палку.
– «Повторяю – я не безумна. И я не просто растение. Меня зовут Бэлли. А тебя?»
Черные угольки недоверчиво сузились:
– «Я – Морн».
– «Рада познакомиться, Морн», – робко улыбнувшись ответила Бэлли.