Паучиха подхватила одну рюмочку и в три прыжка оказалась рядом с Виолой. Та взяла рюмочку двумя пальцами.
– За твой дебют и наш успех! – произнёс импресарио и приветственно приподнял свою рюмку.
– Благодарю вас, господин Романо, и тебя благодарю, милая Лю, – с чувством ответила Виола и пригубила тёмно-синий напиток. Он оказался густым, как масло, насыщенным ягодными и фруктовыми нотами.
Романо выпил свой бальзам одним глотком и, прикрыв глаза, прислушался, как бальзам расходится по телу. Паучиха просто макала в рюмочку лапки и слизывала с них ароматные тёмно-синие капли.
– Напомню ещё раз, девочка моя, руками ничего не трогай! Смотри, что тебе подсунули, – сказал импресарио и кивком указал на букет. Тот лежал на полу и на глазах чернел, растекаясь в лужицу мутной жижи неопределённого цвета. – Наверняка чёрный приворот.
Виола в изумлении наблюдала, как прекрасные экзотические цветы превращаются в омерзительное нечто. Паучиха спрыгнула со столика и быстро-быстро закружилась над мутной лужицей, превращая неудавшийся приворот в скукоженный комочек обгоревшей серой бумаги, подхватила его парой передних лапок, взбежала по стене к приоткрытому иллюминатору и выкинула.
– Приворот нет. Гадкий самец, – пискнула Лю и отряхнула лапки.
– Спасибо, Лю. Я поняла, Романо, – потрясённо прошептала Виола.
– Вот и славно, – ответил импресарио. – И вот ещё что, Виола, твой забег на этом ипподроме только начался, впереди ещё пять кругов, то есть пять выступлений. Будь собранной, внимательной. Ты – призовая лошадка. Расслабляться будешь после финишного гонга. Извини за такое сравнение. Отработаешь этот круиз и потом делай, что хочешь. Завтра выберешь себе образ на вечернее выступление, Лю поможет. Я приду после обеда, будем репетировать. А теперь спать. Если хочешь хорошо звучать, надо высыпаться.
– Я понимаю, – ответила Виола. – Я справлюсь.
Романо галантно поцеловал ей руку и ушёл. Виола разделась. Не найдя своей любимой ночной рубашки, вспомнила, что вещи остались в её каюте третьего класса. Надо будет забрать их завтра. Виола встала перед большим зеркалом и задумчиво смотрела на своё отражение, на своё юное прекрасное тело. «Такое тело и такой голос заслуживают самого лучшего мужчину», – почему-то пришла ей в голову мысль. Виола смутилась.
– Красиво зад! Красиво перед! Самцы любить сильно! – раздался восторженный хриплый голосок.