– Ваше высочество, король отправляется на охоту, – с поклоном ответила девушка. – Вы пожелаете сопровождать его?
Анита кивнула. Это её шанс.
Но прежде чем она успела подумать, как себя вести, служанка начала одевать её.
Одежда не просто одежда – она символ положения, богатства и власти.
Первым слоем была тонкая сорочка из льна, прохладная на ощупь. Затем жёсткий корсет, стягивающий талию. Анита невольно задержала дыхание, пока девушка затягивала шнуровку.
– вы привыкли к тугой посадке, миледи, – заметила служанка.
Анита лишь кивнула, подавляя смешок. Привыкла? Ни капли!
Далее пошли юбки – несколько слоёв, тяжелее, чем она ожидала. Затем плотный бархатный верх с расшитыми рукавами.
Это больше похоже на броню, чем на платье.
Когда служанка приколола ей головной убор – французскую шапочку, подчёркивающую линию лба, Анита взглянула в зеркало.
На неё смотрела настоящая Анна Болейн.
Но в её глазах не было той страсти, что сожгла её в оригинальной истории.
Теперь там была холодная решимость.
Завтрак при дворе
Спускаясь по коридору, Анита прислушивалась. Запахи жареного мяса, душистого вина и свежего хлеба заполнили воздух.
Зал уже наполнялся придворными. Они сидели за длинными столами, покрытыми белыми льняными скатертями. На серебряных блюдах лежали жареный фазан, пироги с мясом, фрукты и сыр.
Всё было прекрасно… кроме столовых приборов.
Анита на миг замерла. Вилка в её руке выглядела слишком маленькой, а большинство гостей пользовались руками или ложками.
«Не подавай виду», – приказала она себе.
Она взяла хлеб, отломила кусочек и поднесла ко рту, глядя исподлобья. Кто за ней наблюдает?
Джейн Сеймур.
Бледная, скромно одетая, она сидела чуть поодаль, но не упускала случая бросать на Аниту взгляды.
Хорошо. Пусть смотрит.
Первая проверка
Генрих вошёл в зал поздно, в окружении придворных. Он двигался уверенно, как хозяин этой крепости.
Когда его взгляд скользнул по Аните, она улыбнулась – не слишком широко, не слишком заискивающе. Сдержанно. Заинтересованно.
Генрих любил, когда его завоёвывали.
Но не успела она открыть рот, как к королю уже метнулась Джейн Сеймур и склонилась в глубоком реверансе.
Пора сделать следующий ход.
Анита встала.
– Ваше величество, – сказала она, глядя прямо в его глаза, – говорят, что утро благоволит охоте.
Генрих вскинул бровь.