В этот раз мы приземлились без приключений. Я не удержалась на ногах, но эр-Сай поймал меня и помог подняться. С его стороны это была довольно неожиданная и приятная вежливость, если учесть всю историю с похищением.
Подготовленные заклинания, слава Богу, нам не понадобились. Вокруг оказалось по-прежнему безлюдно, хотя пейзаж разительно отличался. Холмы теперь стояли гораздо ближе, вместо каменистой почвы мощеную дорогу окружали песчаные дюны, а в воздухе разливалась густая синева сумерек. Невдалеке виднелись очертания какого-то поселения. Похоже, тропа пролегала прямо через него.
– Мы в Потусторонье? – предположил Баво, оглядываясь. Он не убирал обнаженный меч, словно враги могли вынырнуть прямо из песка.
– Нет, – наг с облегчением выдохнул. – Не знаю, кому вы молились, но этот кто-то нам благоволит. Мне хорошо знаком этот Путь.
– Не вижу арки, – тут же заметила я.
– Ее закрывает город. Идемте к нему, там отдохнем.
– А ну стой, – прорычал принц, когда наг, не дожидаясь нас, двинулся вперед. – Для начала объясни, какого фьёрта новая тропа настолько сильно не похожа на предыдущие. Ты нас в ловушку собираешься завести?
– Ваше высочество! – не знаю, почему, но мне захотелось защитить эр-Сая. – На Путях такое бывает. Нас учили в академии, что тропы не все одинаковы.
– Вас хорошо учили, – наг мне с признательностью кивнул. – Наши мудрецы считают, что создатели склеили Пути из осколков чужой реальности и «заморозили» их. Там, где был день, остался вечный день. Где ночь – вечная ночь. На этой тропе я бывал несколько раз и еще никогда не встречался с опасностью.
– А тот город? – недоверчиво спросил Баво.
– Заброшен. Судя по состоянию руин, его покинули задолго до того, как он стал частью Путей. Бояться нечего, – наг усмехнулся, с вызовом глядя на принца. – Ты же не думаешь, что я организовал там засаду только для того, чтобы избавиться от тебя?
– Даже ты не настолько хитер, змей, – проворчал он, пряча оружие.
Казалось, что до поселения рукой подать, но чувство пространства снова нас подвело. Мы устало плелись часа два, прежде чем туда добрались.
Кто бы ни населял этот город, они наверняка мало чем отличались от нас. Крепостной стены здесь не было, но, возможно, ее убрали с помощью волшебства, потому что дорога прошла сквозь крупную разрушенную арку. Она стояла вблизи от первых домов: белокаменных, очень высоких – они достигали четырех и пяти этажей – и построенных почти впритык друг к другу, словно жителям города не хватало места внутри.