Последнее – аптечка. Иммунобустер, который уже почти не работал. NV-0 давно переросло эту жалкую химию. Но ритуал был важен.
Он ввел иглу в вену, и холодная жидкость влилась в кровь.
– Держись там, – пробормотал он, обращаясь к вирусу.
NV-0 ответило волной тепла, растекающейся по мышцам. Оно не нуждалось в бустерах. Оно было бустером.
Максим резко развернулся, схватил дробовик. Сегодня он снова выйдет на охоту. А вирус внутри него будет терпеливо ждать своего часа.
Сегодня он снова выйдет на охоту. А вирус внутри него будет терпеливо ждать своего часа.
Максим шел на охоту не за патронами или провизией – он искал способ разбудить то, что уже дремало в его крови.
NV-0 – первый, чистый штамм был не просто инфекцией. Он был ключом. Но ключом, застрявшим в замке, не проворачивающимся до конца. Максим чувствовал его в себе – холодное, разумное присутствие, которое лишь наблюдало, но не помогало. Оно могло бы подарить ему силу, недоступную обычным носителям. Оно могло бы переписать заразу внутри него, превратив её из смертного приговора в оружие. Но для этого требовалось разбудить его полностью.
И сегодня он знал, где и как это сделать.
Старая станция скорой помощи. Там, в подвале, заваленном трупами медиков, оставался анализатор спектра антител – устройство, которое НекроВакс использовала для мониторинга ранних стадий заражения. Если попытаться запустить NV-0 на полную мощность…Заставить его не просто сдерживать мутации, а переварить их, впитать, превратить в часть себя.
Но не все так просто… Он зло оскалился. Путь к станции проходил через «Рой» – район, где заражённые сбивались в стаи, словно муравьи, ведомые единой волей. Они не просто нападали – они координировались. И они могли просто и бесхитростно сожрать его, чтобы перенять его силу.
Дальше ему предстояло преодолеть баррикаду из обгоревших машин, где «Санитары» расстреливали всех, кто пытался прорваться к больнице. Они знали, что кто-то вроде Максима может прийти за оборудованием.
«Санитары» …… последние палачи умирающего мира. Это прозвище родилось в трущобах, среди тех, кто видел, как они работают. Когда-то это были люди. Врачи. Военные. Сотрудники ЧОПов. Те, кто выжил в первые месяцы пандемии, продав остатки совести «НекроВакс» в обмен на защиту от вируса. Их история началась в первые недели карантина, когда стало ясно, что вирус невозможно остановить традиционными методами. В закрытых лабораториях компании «НекроВакс» группа ученых, отчаявшись создать эффективную вакцину, разработала радикальный план: если вылечить заражение нельзя, нужно контролировать тех, кто сопротивляется вирусу. Для этого были отобраны добровольцы – хотя добровольчество было весьма сомнительным. Им ввели экспериментальный коктейль, включавший ослабленный штамм NV-Х, для подавления эмоциональных центров и синтетический адреналин для повышения агрессии.