Я вытащил свой разряженный телефон и засунул обратно. Полезный как кирпич. Достал соседский, подержал в руках. Вокруг таяли последние светлые минуты. Я остановился. Не чаща – перелесок, но можно спрятаться, если что. Сел на землю, прислонившись к дереву. Итак, телефон, батарея: сорок процентов. В контактах – ни одного номера. Хотел полазить по приложениям, но установлено только одно – и то какое-то странное. Набрал 112. «Пик, пик, пик. Неправильно набран номер». Во входящих – пустота, даже телефон той женщины не отобразился. Ткнул в приложение. На странной иконке – то ли дверной глазок, то ли белые кружки на чёрном фоне. Название тоже странное – «Goral». И вдруг через него пришло сообщение: «Что ты здесь делаешь? Всё должно быть иначе». Высветился номер. Может позвонить? А вдруг скинут мою сбивчивую речь? Лучше напишу:
«Помоги, я в лесу. Мне нужно, чтобы ты…»
Стоп! А почему, «ты»? Поправил:
«Я в лесу. Мне нужно сообщить начальству, чтобы меня отсюда забрали».
«Начальник уже забрал всех, кого следовало», – сразу пришло в ответ.
Я тупо посмотрел в экран.
«Помоги! Я неподалёку от дороги, по которой мы ехали».
Следующее сообщение пришлось ждать долго.
«Начальник занялся твоим делом. У тебя необъяснимый дар».
«Когда они найдут автобус, я в лесу неподалёку».
Окончательно стемнело. Стало холодно. Что делать? Ну спасут, а дальше?.. Посадят в другой автобус. Отправят домой? Где он, этот дом? Неужто та квартирка, из которой я боялся выходить. Может, мой дом в этом перелеске?
Холодно. А в Аду – жарко? Вот бы немного того тепла. Когда заходит Солнце мёртвых, – выходит ли Луна живых? Если я жив, значит это кому-нибудь нужно… Совсем рядом послышался треск сухих листьев, словно гигантские ботинки ступали, не зная дороги. Я вжался в дерево, сросся с ним. Пустил корни. Прикрыл глаза. Вдруг в них отражается лунный свет? А что, если у этих – тепловизоры? Может, я так остыл, что не излучаю тепло? Внутренности задрожали… Но поблизости лишь взлетели птицы. Я лёг, почти успокоился, почти согрелся и задремал.
Разбудил голос тётки. Она была не в настроении, бубнила что-то. Куда же мне двигаться, если это бег задом наперед, по крутой лестнице, поднимающейся вниз. Пощупал по карманам, не потерял ли чего в темноте. Всегда помню эту дурацкую привычку. Как-то пошёл с тёткой на прогулку, взяв пару игрушечных машинок. При каждом удобном случае проверял, на месте ли они. Тётка не выдержала: