Черный конь был так близко, что она видела его расширенные ноздри, блеск испуганных глаз.
– Маша! – чей-то крик.
Удар.
Темнота.
Глава 5. След, ведущий в прошлое
Когда Елена ворвалась в больничную палату, Маша уже сидела на кровати и показывала врачу рисунок.
– Они были красивые, – сказала девочка. – Особенно рыжий.
Елена сжала кулаки. Кто-то будет за это отвечать.
А в это время Виктор, хромая, шел по улицам, всматриваясь в следы копыт. Он знал: это не просто побег.
Кто-то спугнул его коней.
И, возможно, сделал это намеренно.
Глава 6. Тот, кто знает правду
Виктор остановился у перекрестка, где следы терялись в потоке машин. Его нога ныла – старый перелом напоминал о себе. Он закрыл глаза, пытаясь представить, куда могли побежать Крик и Рубин.
– Вы их хозяин? – раздался голос сзади.
Виктор обернулся. Перед ним стояла Алина, запыхавшаяся, с красными от бега щеками.
– Я… я не уследила, – прошептала она.
Он хотел кричать, но увидел её дрожащие руки и сжал зубы.
– Где они были в последний раз?
– Возле парка. Потом я потеряла их из виду.
Виктор кивнул и зашагал вперед. Алина последовала за ним, чувствуя, как вина сжимает ей горло.
А в это время в больнице Елена разговаривала с врачом.
– Ушиб и испуг, – сказал доктор. – Но всё могло быть хуже.
– Кто-то должен ответить за это, – повторила Елена, глядя на рисунок дочери.
Глава 7. Встреча в темноте
Крик остановился, когда городские огни сменились редкими фонарями промзоны. Его дыхание было тяжелым, ноздри раздувались, улавливая знакомый запах – сена, пыли, масла.
Конюшни.
Рубин, уставший, но довольный, терся мордой о его шею, будто говорил: «Видишь, мы дома».
Но это была не их конюшня.
Старые ворота скрипели на ветру. Внутри пахло плесенью и ржавчиной.
– Так вот куда они пришли, – прошептал чей-то голос.
Из тени вышел мужчина в потрепанной куртке.
Виктор узнал его сразу.
– Сергей?
Тот усмехнулся.
– Давно не виделись, брат.
Глава 8. Тайна, похороненная в прошлом
– Ты знал, что они прибегут сюда? – спросил Виктор, оглядывая заброшенную конюшню.
– Угадал, – Сергей пнул ржавое ведро. – Они всегда возвращаются туда, где их когда-то любили.
Алина замерла у входа. Она не понимала, кто этот человек, но видела, как напрягся Виктор.
– Ты продал это место, – сказал Виктор тихо. – И всех лошадей тоже.
– А ты ушел, – Сергей закурил. – Кто из нас хуже?