В хаосе битвы, отколовшись от меча одного из демонов, в Лань полетел маленький, но зловещий осколок, окутанный черным дымом. Это был кусок проклятого кристалла, содержащий часть сущности Хуа Яна, его гнев, его жажду власти, его ненависть ко всему живому
Осколок врезался в сердцевину орхидеи, вонзившись глубоко в ее нежную плоть. Лань вскрикнула, но ее голос потонул в грохоте битвы. Она почувствовала, как в ее тело вливается чудовищная энергия, оскверняя ее чистоту и медленно меняя ее изнутри.
Это было началом ее падения. Это было пробуждением демона внутри нее. Это было рождением Богини Орхидеи… и началом ее долгого и мучительного пути.
Мир вокруг Лань померк. Последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание, было лицо генерала Чжао, полное ужаса и сожаления.
"Простите меня, Богиня Лань," – прошептал он, прежде чем отвернуться и продолжить сражение. – "Простите, что мы не смогли вас защитить."
И затем, Небеса окончательно погрузились во тьму.
Глава 1 – Падение в Забвение
Тишина, вязкая и давящая, окутала Лань, когда она пришла в себя. Больше не было нежных ароматов Небесного Сада, звона хрустальных водопадов и ласкового тепла вечного солнца. Вместо этого ее окружила тьма, пропитанная запахом песка и пыли, а в горле пересохло от жажды.
Она попыталась пошевелиться, но все ее тело отзывалось тупой болью. Ее кости болели так, словно их раздробили и собрали заново, а в сердцевине, где раньше пульсировала божественная энергия, зияла черная дыра, высасывающая остатки ее жизненных сил.
С трудом Лань открыла глаза. Вместо знакомого великолепия Небес, она увидела лишь бескрайнюю пустыню, простирающуюся до самого горизонта. Дюны, как волны застывшего моря, возвышались вокруг нее, а палящее солнце безжалостно обжигало кожу.
Она попыталась вспомнить, что произошло, но в голове была лишь путаница обрывочных образов: битва, осколок, крик… и ужас.
"Генерал Чжао…" – прошептала она, ее голос был хриплым и слабым. Почему он сказал ей бежать? Что случилось с Небесным Садом? Где она?
Собрав последние силы, Лань села. Ощущение было странным и неестественным. Она не чувствовала больше своей божественности, своей связи с Древом Жизни, своей власти над цветами. Она была пуста, словно сорванный цветок, выброшенный в пустыню.
Она огляделась вокруг. Пустыня была мертва и безжалостна. Ни травинки, ни капли воды, ни тени, чтобы укрыться от палящего солнца. Она была одна, брошенная в этом забытом богом месте.