Он поднял голову к небу. Скоро стемнеет. Сегодня полнолуние. Опасно находиться в месте, где полно народу. Их сердца стучали так громко, словно несколько молотков били по наковальне в разнобой. Он слышал их все. Они сводили с ума. Пробуждали в нём дремавший голод. В кровь выбросился адреналин. Разнёсся по сосудам. По коже прошла мелкая дрожь. Тело запылало.
Давно он не испытывал подобного ощущения. Его безудержный голод проявился не сразу. Сначала ему хватало того, что приносили служанки. Они не задавали вопросов, для чего юному барину свежие сердца животных. Но этого было недостаточно. Пришлось прибегнуть к лекарствам. С тех пор, как они закончилось, прошло полгода. Обучение его подошло к концу, и в тот момент он находился дома. За три дня до полнолуния он свалился в лихорадке на несколько дней. А когда очнулся – обнаружил себя в теле зверя. Первой его жертвой стала служанка, разжигающая в его комнате камин. Она не услышала, как он откинул одеяло. Спустил ноги на пол. Осторожно встал с кровати. Подкрался к ней сзади и напал. Схватил и прижал спиной к себе. Она вскрикнула от испуга. Он зажал ей рот ладонью. Другой рукой замахнулся и одним движением погрузил когти в грудь. Разорвал грудную клетку, обнажив сердце, что так призывно звало его своим биением.
Пасть наполнилась слюной. В голове зашумело от предвкушения. На мгновение он забылся и разжал служанке рот. Опустил руку к пульсирующему сердцу.
Девушка закричала от невыносимой боли и страха. Это лишь разозлило и подстегнуло его. Он обхватил сердце и резко рванул. Служанка перестала трепыхаться в его объятиях и обмякла. Он откинул её бесполезное тело. Оскалился. Открыл пасть и впился в сердце зубами.
Осознание содеянного пришло быстро. Домочадцы застали его на месте преступления. Его связали и в срочном порядке отвезли в загородное поместье. Заперли в подвале, пока приступы не прекратились. Убийство замяли – кому интересна смерть обычной простолюдинки? Но чего ему стоила эта провинность? Чтобы подобное не повторилось, ему приходится раз в месяц возвращаться сюда и охотиться в лесах на крупную дичь.
В ушах гудело. Голова кружилась от обилия запахов. Нужно срочно уходить отсюда. Бежать в лес, пока есть время. Пока не началось обращение. Охота – вот, что поможет ему успокоиться.