В наше время облик земли меняется поразительно быстро. Растут новые города, заселяются необжитые районы. Все это создается на старых названиях, уже по каким-то причудам человечества присвоенным. Может быть когда-то, в глубокую пору старины, когда была уже известна Волга, кто-то решил наподобие ее создать другую, Северную Волгу. Но следов от нее не осталось. Сегодня нет той, Северной Волги, но есть город Североволжск. Город с этим сказочным названием.
Ранним утром город просыпался медленно. Еще не началось движение городского транспорта. Улицы были настолько пустынными, что казалось в городе просто нет жителей. Лишь кое-где, вдалеке, на прямых улицах появится пешеход, и то, как будто украдкой, перебежит ее. Верхние этажи многоэтажных домов уже освещались красноватым светом лучей утреннего солнца, выглянувшего из-за горизонта. Алексей все ехал и ехал по прямой, казалось, бесконечной улице. Наконец показалась впереди окраина. Улица обрывалась и дальше, вперемешку виднелись отдельные строения и пустыри.
Строения были больше похожи на складские помещения, обнесенные плотными и высокими заборами. Иногда между этими заборами проглядывали, мешаясь в разнообразии, жилые дома. Некоторые из них даже не имели ограды, так принятой в России при устройстве жилища.
Таким образом Алексей проехал город с Востока на Запад. До его сознания дошло, что необходимо остановиться, что ехать в бесконечность нельзя, что надо же решить куда ехать и зачем.
Североволжск – это его конечный пункт. Это город, в который он так спешил. А неразумно проехал его из одного конца в другой. Ради чего? Ради знакомства с чем-то неизвестным? Но он видел только дорогу перед своей машиной и какую-то бесконечность улиц с рядами домов.
До момента приезда в Североволжск ему ясно представлялась цель – ехать туда, куда ведет задуманное им в последнее время. Теперь, когда он достиг этой цели, растерялся. А что же делать дальше? Куда теперь? Он резко остановил машину и некоторое время неподвижно сидел, всматриваясь вдаль и ничего не видя перед собой. Цель ясна: надо увидеть Надю. Но как? Каким образом появиться перед ней? Один за другим проносились вопросы, но не на один из них не было ответа. Надо действовать, но в каком направлении, для него не было понятно. Наконец он решил, что было бы неплохо хорошо помыться и вначале прилично позавтракать. С принятием освежающего туалета придут в голову вполне здравые мысли. Он снова поехал, поворачивая то налево, то направо с целью найти какой-то водный бассейн. На карте Североволжск обозначен на небольшой реке. И только теперь его удивило само название города, который от Волги-реки находится на удалении не менее ста километров. До чего же странно иногда даются названия городам. Но где же та река, которая протекает вблизи именно этого города? Ему основательно надоело крутиться по городским кварталам в поисках реки. Одновременно с этим он обратил внимание на приборную панель, где показывалось наличие топлива. Оно было на исходе. Пройдена не одна сотня километров после последней заправки. Значит прежде всего необходимо найти заправку. Он остановился, поджидая женщину, идущую навстречу. От нее он узнал ближайший путь к заправке, подъезжая к которой увидел зеркальную гладь воды.