Академический двор встретил меня небывалым столпотворением. Здесь я, по сути, была лишь во второй раз. Впервые, заглянув на территорию, я рассеянно осмотрела толпу, изнывающую под палящим солнцем, машинально схватила брошюру у входа и ушла, не думая о возвращении. И вот я тут…
Сперва эта людская круговерть показалась мне хаотичным месивом, но, приглядевшись, я разглядела сплетение очередей. Мне лишь оставалось отыскать хвост той самой, жизненно необходимой. Возвращаться в другой день не имело смысла – подобный людской водоворот здесь царил ежедневно. В главную академию не только столицы, но и всей страны, поток абитуриентов начинался с открытием летнего сезона и не иссякал до самого конца. Особый ажиотаж нарастал ближе к финалу, когда в толпе прибывающих крепла надежда зацепиться, поступить и остаться. И вот теперь я понимала, что первое, ошеломившее меня обилием народа посещение, было лишь тихой заводью по сравнению с этим клокочущим морем. Несколько очередей уже выползали за пределы обширного двора. Я продолжала метаться, выспрашивая названия направлений, но тщетно. Пришлось сменить тактику и перейти к конкретным вопросам.
– Привет, не подскажешь, где здесь очередь на маг-археологию?
– Ну, привет, ты из этих, что ли? Тогда тебе туда! – не слишком любезно кивнул парень в сторону выхода.
Я нахмурилась, готовая возмутиться, но тут меня осенило.
– Что значит "из этих"?
– Ну которые ни туда и ни сюда, а хоть куда.
Мое лицо вытянулось от непонимания.
– Чудаки, которые думают, что отсидятся на самой задрипанной специальности, а там, глядишь, кого-нибудь отчислят, и они быстренько на его место перебегут. – Пояснил для меня отсталой сосед недавнего собеседника.
Что ж, мысль интересная, и направление теперь обозначено чётко. Если искать самую длинную очередь, то, вероятно, именно там и кроется искомое. Как ни печально, мои худшие опасения подтвердились. Очередь двигалась на удивление быстро, но прибывала с той же неумолимой скоростью, словно пожирая мои надежды. Аттестат с хорошими оценками, где баллы колебались от восьми до десяти, когда-то наполнял меня гордостью. Теперь же казалось, что я вовсе не так уж хороша, а моя сила, хоть и немалая, блекнет перед талантами, скрытыми в этой толпе. Когда настала моя очередь предстать перед достопочтенной комиссией, я, здраво оценив свои шансы, уже ни на что не надеялась.