— Странный он какой-то.
— Только сейчас заметила? — усмехнулся я, подумал-подумал и на
всякий случай задвинул засов.
Следующую седмицу Адалинде было откровенно не до нас, её
вниманием целиком и полностью завладели заботы по организации
похорон почившего в бозе супруга и размещению в городе съехавшейся
со всей провинции родни, да и служебной рутины за время отсутствия
накопилось изрядно. Я события не торопил, решив перевести дух сам и
дать отдых остальным, благо всегда мог сослаться на необходимость
проведения более тщательной проверки деятельности Риерского
отделения и его главы.
Микаэль от рассвета до заката пропадал в винном погребе и вполне
вероятно даже там ночевал; в любом случае его было не видно и не
слышно. Марта первые дни отсыпалась, а потом её взяли в оборот
служанки, парикмахер и портной маркизы. Вскоре нескладный юнец
Мартин пропал окончательно и бесповоротно, тогда пришёл черёд
учителя этикета, танцмейстера, преподавателей арифметики,
грамматики, чистописания и классического северо-имперского.
Меня происходящие с ведьмой метаморфозы всецело устраивали, чего
нельзя было сказать о состоянии Уве. И беспокоили даже не столько
недуги и ущербность эфирного тела школяра, сколько его душевные
терзания. С одной стороны, паренёк добился поставленной перед собой
цели, заполучив постоянное место во Вселенской комиссии по этике, с
другой — оказался поставлен перед фактом, что достичь высот тайного
искусства сумеет лишь исключительно в теоретической плоскости без
всякой надежды использовать полученные знания на практике. Как
сказали бы мои многомудрые коллеги, имел место классический случай
экзистенциональной пустоты, а следом могла пожаловать и затяжная
депрессия.
Именно по этой самой причине, как только разрешил личный медик
маркизы, я безжалостно согнал Уве с кровати, пусть тот и
беспрестанно кашлял, а в отхаркиваемой им мокроте нет-нет да и
снова появлялись сгустки крови.
— Держи! — ссыпал я в ладонь слуги полпригоршни серебряных
монет.
— Зачем это? — удивился школяр.
— В ратуше просмотришь записи о девочках, родившихся пятнадцать
— двадцать лет назад, оставшихся сиротами во младенчестве и
отданных на воспитание дальней родне или в монастыри за пределами
Риера. Обрати внимание на моровые поветрия и пожары, когда гибли
целые семьи. Хорошо бы найти Марту.