…девочку лет семи в платье в горошек, бегущую по горящему полю. Взрыв. Крик. Человек в черном плаще толкает ее в траншею. Его лицо…
– Доктор Варгас! – крик Эстебана вернул ее в реальность. Кольца диска вращались теперь с бешеной скоростью, высекая искры. В ушах звенело, будто внутри черепа звонили в десяток колоколов.
– Надо выбираться! – Лира сунула диск в рюкзак, когда первый кристалл с купола рухнул ей под ноги.
Они бежали по туннелю, обваливающемуся за спиной. Эстебан кричал что-то о карающем божестве, но Лира думала лишь о странной метке, мелькнувшей перед активацией диска – крошечных гравированных буквах L.V. на ободе. Ее инициалы.
…
У грузовика их ждал сюрприз. Эстебан замер с поднятыми руками перед тремя мужчинами в экзокостюмах цвета хаки. На плечах незнакомцев красовалась эмблема: глаз в треугольнике, пронзенный стрелой времени.
– Доктор Варгас, – голос из-за респиратора звучал механически, – вы нашли то, что не принадлежит смертным.
Лира шагнула назад, нащупывая в кармане шокер. Внезапно воздух заколебался, как вода. Из ниоткуда возникла рука в перчатке с голографическими татуировками, схватившая ее за запястье.
– Бежим! – прошипел незнакомец, и мир взорвался вспышкой квантового телепорта.
Когда реальность собралась вновь, Лира стояла в заброшенном соборе, превращенном в хакерское логово. Перед ней висел голоэкран с новостной лентой: «Таинственный сбой стер с орбиты спутники над Перу». Незнакомец снял капюшон, открыв лицо парня лет двадцати с шрамом через левый глаз.
– Меня зовут Кай, – он достал из-под рубахи медальон – точную копию диска из храма. – Я твой правнук из мира, которого больше нет. И мы только что начали войну.
За окном, где должен был сиять неоновый пояс мегаполиса, простиралась пустота – будто гигант ластиком стер пол-Лимы.
…
Голос из прошлого:
– Лира, ты уверена, что хочешь это знать? – Человек в плаще поправлял очки, за которыми прятались глаза цвета грозового неба. – Некоторые двери, открывшись, меняют всё.
Она, двадцатилетняя, сжимала в руках артефакт майя: – Я должна понять, почему они меня преследуют. Почему ты их возглавляешь…
Глава 2: Тени забытых выборов
Лима, Альтернативное настоящее, 2077 год
Пустота на месте половины города была не черной дырой, а чем-то хуже – слепым пятном в реальности. Здания обрывались, как оборванные страницы, обнажая бетонные «швы», мерцавшие статикой. Лира прижала ладонь к виску, пытаясь заглушить гул в ушах – побочный эффект телепортации, как объяснил Кай. Или последствие Эха Пустоты.