Любили Джоя и дети; они часто подбегали к нам и спрашивали нельзя ли погладить собачку. Можно сказать, что Джой стал не только любимцем столь знаменитого Парка, но и всего нашего района. Куда мы только с ним не ходили: стоило нам войти в ресторан, как к нашему столу тотчас же несли миску с водой. Можно сказать, что известное выражение "собачья жизнь" к Джою никакого отношения не имело. Хотя он умер давно – 23 года тому назад, но и по сей день, я иногда встречаю кого-то, кто спрашивает меня о той красивой собаке, с которой я когда-то гуляла по улицам нашего района.
Так что, приехав в Брюссель, Джой окунулся совсем в иную жизнь. Даже был такой случай, когда банк дал своим клиентам временное разрешение поместить на банковскую карту любую фотографию. Я тотчас же этим предложением воспользовалась и поместила на свою карту фотографию Джоя, на которой он был запечатлен сидящим под цветущим деревом японской вишни.
Да и кремировали его индивидуально, недалеко от Брюсселя, во фламандской части страны; нам даже позволили побыть с ним наедине и проститься. Все это мне напомнило новеллу Ивлина Во «Незабвенная», в которой речь шла о ритуальных услугах. В новелле был описан не только Крематорий для людей, но и для животных: за большие деньги, можно было заказать для любимого питомца эксклюзивную услугу, которая заключалась в том, что из трубы Крематория выпускали белоснежного голубя, символизирующего душу усопшей собачки или кошечки. В нашем же случае, я ограничилась тем, что накрыв Джоя красивым шелковым платком, положила рядом с ним много белых тюльпанов. После этого я зажгла свечи и попросила поставить кассету, с записанными мною накануне прекрасными церковными песнопениями..
Через полтора часа нам выдали урну с прахом, которую я хранила дома пять лет, до того самого момента, как не встретила, совершенно случайно, ветеринара Джоя. Он мне посоветовал предать прах земле. Я так и сделала: было августовское солнечное утро, в Парке почти никого не было. Развеяв прах Джоя под розовыми кустами, которые были в цвету, я развеяла его и там, где росло прекрасное дерево японской вишни, под которым он когда-то мне позировал.
Я знала, что в апреле каждого года, когда дерево будет покрываться розовыми цветами, я буду вспоминать Джоя и наши с ним прогулки. Не случайно, что самым красивым портретом Джоя является тот самый, на котором, сидя под цветущей вишней, он смотрит на меня, как бы говоря, что эта новая жизнь, и этот парк, и эти прогулки сделали его жизнь счастливой. И ведь многие привязываются к своим питомцам, как если бы это были человеческие существа. Возможно, что это ни что иное, как свидетельство способности человека любить…