– Алекс, ты не можешь быть уверен, – осторожно произнесла Линда. – Кто-то мог узнать детали того убийства, скопировать…
– Линда, – перебил он, не отрывая взгляда от тела, – я видел такие сны всю жизнь. Видел это – этот шрам, эту позу. Он не умер. Он просто ждал. Или… выбирал момент.
Линда смотрела на него с беспокойством. Она привыкла доверять Алексу, но сейчас перед ней был человек, раздираемый чем-то большим, чем просто долг. Его личная история переплеталась с новой трагедией, и это делало всё ещё опаснее.
– Ладно, – вздохнула она. – Тогда мы должны начать сначала. Без предположений. Только факты.
– Тогда начнём с Джулианы, – сказал Алекс. – Мы должны узнать, как он её нашёл… и почему сейчас.
В воздухе стояла тишина. Только ветер шелестел листвой, словно сам лес прислушивался к тому, что вот-вот должно начаться.
– Я попрошу копов опросить соседей и проверить камеры наблюдения, – сказала Линда, просматривая фотографии с места преступления. – Если убийца был здесь недавно, он мог попасть в объектив.
– А я хочу взглянуть на её комнату, – добавил Алекс. – Где она жила?
– Дом на Вудленд-авеню, 7. Жила с родителями, – ответил один из офицеров. – Её мать работает в правительственном департаменте, отец – мэр Честерфилда.
Алекс слегка нахмурился.
– Прекрасно… – пробормотал он.
– Родители пока не знают, – добавил офицер, понизив голос. – Им ещё никто не сообщил.
Наступила короткая пауза. Линда и Алекс переглянулись. В таких ситуациях не хотелось быть теми, кто приносит ужасные вести, но они знали – это их работа.
– Мы сами поедем, – тихо сказал Алекс. – Надо говорить лично.
Спустя час они подъехали к просторному дому семьи Скотт. Белый фасад, ухоженный газон, цветы на крыльце – всё выглядело идеально, будто сошло с картинки о счастливой жизни.
Алекс нажал на звонок. Почти сразу дверь открыл сам мэр Ричард Скотт. На нём была домашняя рубашка, взгляд усталый, но дружелюбный. Рядом показалась его жена – изящная женщина с немного тревожным выражением на лице.
– Детектив Риверс? – с удивлением спросил мэр. – Это по какому поводу?
– Мистер и миссис Скотт, нам нужно с вами поговорить, – мягко произнес Алекс. – Можно мы пройдём внутрь?
Минутой позже они уже сидели в гостиной. Линда держалась сдержанно, Алекс медленно и спокойно подбирал слова, зная, насколько тяжёлой будет следующая минута.