Совершив неспешную прогулку по кабинету, он остановился у кофемашины, достал капсулу, опустил ее в специальное отверстие и нажал кнопку. Внутри раздалось мягкое урчание, говорившее о том, что машина готова к работе, и тотчас в чашку упали первые темные капли. Он закрыл глаза и с наслаждением вдохнул их аромат. Для него утренний кофе был не просто напитком, а своего рода ритуалом, приятной паузой перед надвигающейся суматохой рабочего дня.
С тех пор как в его жизнь вошла она, утренний кофе он варил сам, в кабинете. Именно ради нее он распорядился установить здесь кофемашину, чтобы они всегда пили кофе вместе, ровно в десять утра. Но сегодня она не появилась…
Он взял маленькую изящную чашку с порцией эспрессо, поставил на блюдце, стараясь делать всё очень медленно, растягивая время, давая себе надежду, что пока он занят привычным ритуалом, она появится.
Здание бизнес-центра, в котором с комфортом расположился офис его фирмы, построили полгода назад на небольшом пустыре, втиснув современную стеклянную восьмиэтажку между добротных домов эпохи сталинской застройки с тихими уютными двориками, где пахло сиренью и каштанами. Современное здание днем радостно сияло зеркальным фасадом, отражая небо и облака. С наступлением же сумерек происходило чудо: внутри зажигались огни и бизнес-центр превращался в прозрачный куб, словно теряя вес, казался невесомым, будто парящим над землей. Это была поистине удивительная метаморфоза. Но как только огни гасли, он тут же становился темным, тяжелым, мертвым куском стекла.
Его фирма была одной из первых, въехавших в новое здание в самом начале лета. Тогда новостройка еще только начинала жить, постепенно наполняясь людьми, шумом и суетой ремонта. Открывались офисы, появилось кафе. Резкие запахи краски и олифы смешивались с ароматами кофе и свежей выпечки. К середине лета бизнес-центр превратился в гудящий улей.
Ему очень полюбилась тихая зеленая улица, на которой стоял бизнес-центр, старые дома, расположенные рядом и напротив. Эти дома, словно степенные, удивленные старички, одетые в твид, недоуменно смотрели на чуждое стеклянное строение как на молодого, дерзкого и наглого юнца, случайно залетевшего в их тихий, чопорный квартал.
Он всегда приезжал в офис задолго до начала рабочего дня, когда узкая улочка была еще сонной и пустынной. Поворачивая сюда с перекрестка большого проспекта, он словно попадал из городского шума и суеты в параллельный мир, тихий и уютный. Большие деревья, почти сомкнувшие свои густые кроны, образовывали зеленый коридор и, пропуская через себя первые, нежные и робкие утренние солнечные лучи, отбрасывали ажурные тени на дорогу. Каждое утро он внутренне удивлялся этой простой картине, а в его душе разливалось какое-то радостно-теплое чувство, непонятное и непривычное.