Младший разработчик Петер – для всех просто «Малыш» (к его бесконечной досаде) – фыркнул:
– Мне кажется, Макс сам не понял, что подписал.
Алекс медленно отпил кофе, оставляя на белой чашке отпечаток пальцев:
– Макс всегда понимает, – заметил он, глядя в сторону переговорной. – Он просто даёт достаточно верёвки, чтобы…
– Чтобы что? – Мина, наклонившись вперёд, опрокинула сахарницу.
Алекс улыбнулся краем губ:
– Чтобы увидеть, как далеко можно зайти.
Тишина повисла тяжёлая и вязкая, как несбитое молоко в капучино.
Переговорная: битва разумов
За стеклянной стеной Лиз стояла у доски, её пальцы испачканы синим маркером – точно такими же пользовались в CERN для расчётов.
На доске раскинулась схема, напоминающая одновременно нервную систему кальмара, карту Лондонского метро 1930-х и – если бы среди них затесался нейрохирург – мозговые извилины самой Лиз.
– Если мы перенесём обработку исключений сюда… – её голос звучал спокойно, но каждый слог был отточен, как лезвие скальпеля.
Алекс сначала ёрзал, как школьник на контрольной, но постепенно замер, прислушиваясь. Мина лихорадочно чертила что-то в блокноте, периодически кусая кончик пера. Йоаким сидел неподвижно, словно медитирующий монах.
И тогда случилось невероятное: Алекс кивнул. Почти незаметно, но так, что не осталось сомнений.
Наблюдатель
В коридоре Макс замедлил шаг. Его отражение в стекле сливалось с силуэтом Лиз: солнечный луч играл на её каштановых волосах, рука уверенно чертила новые линии, а команда, впервые за долгое время, перестала залипать в экраны телефонов.
«Интересно,» – подумал он, – «неужели она поняла, что настоящая сила здесь – не в инструкциях, а в умении читать между строк?»
Его пальцы потянулись к планшету, где уже час был открыт документ:
«Предложение: расширение полномочий технического директора».
Послесловие
Когда собрание закончилось, на кухне появилась новая надпись на доске объявлений:
«Внимание: кофемашина чувствует вашу неуверенность. Не сомневайтесь – наливайте смело.»
– Тот, кто режет под корень.
Йоаким, прочитав, впервые за месяц улыбнулся. Широко. Искренне.
Где-то у себя в кабинете Макс закрыл один документ и начал новый:
«Список: изменения, которые стоит внедрить».
Первым пунктом значилось:
– Купить для отдела новые маркеры. Синие.