Алекс яростно застучал по клавиатуре, проверяя, не лгала ли Лиз. Йоаким подошёл к ней молча и протянул шоколадку. Самый красноречивый жест за всё время их знакомства.
В коридоре Макс наблюдал за всем этим через стекло. Его пальцы сами собой набрали сообщение:
«Готов обсудить ваши предложения. После 18:00. Мой кабинет.»
Он посмотрел на текст, нахмурился. Удалил. Написал новое. Снова удалил.
В итоге отправил коротко и просто:
«Кофе в 17:30?»
Разговор с собой
Лиз шла по коридору, чувствуя, как кровь стучит в висках.
Каблуки выбивали ритм – твёрдый, уверенный, упрямый. За спиной кто-то шептался. Она не оборачивалась.
Сегодня она перешла черту. Но иногда, чтобы построить мост, нужно сначала сжечь старый.
Закрывшись в туалетной кабинке, Лиз впервые за утро позволила себе глубокий вдох. Её отражение в зеркале ухмыльнулось:
«Ну что, мисс Вальнер, начинается самое интересное.»
Где-то в офисе зашипела кофемашина. Где-то зазвонил телефон. А где-то, в своём кабинете, Макс Арендал смотрел на её резюме и думал, что сегодняшняя битва – лучшая рекомендация из всех возможных.
Глава 5 – Молчание в сети
Технологический апокалипсис
Ровно в 14:03 цифровой пульс NordicNova остановился.
Сначала – недоумение. Десятки пальцев одновременно потянулись к F5. Потом – паника. По офису прокатилась волна: разработчики нервно щёлкали кабелями Ethernet, дизайнеры застыли с открытыми Figma, менеджеры бессмысленно тыкали в экраны смартфонов.
Воздух наполнился металлическим привкусом страха, ароматом перегоревшего роутера и запахом внезапно освободившегося времени. Время словно повернулось вспять. Самый страшный сон любого технаря становился реальностью. Что-то надвигалось, неотвратимое и холодное, как отключение света в небоскрёбе. В воздухе повисла безысходность.
Археология цифровой эры
Лиз бродила по коридорам, наблюдая, как цивилизация деградирует до примитивных состояний: кто-то рылся в ящике с канцелярией в поисках ручки, двое инженеров чертили схемы на салфетках, Мина рисовала интерфейсы пальцем на запотевшем стекле.
Каждый пытался занять себя и не впасть в панику. Сначала повисла звенящая тишина, а затем – накатила волна перешептывания.
Её MacBook Pro превратился в дорогую подставку для кофе.
Неожиданная встреча
За матовым стеклом переговорной Макс изучал бумажный блокнот – редкий артефакт в цифровую эпоху.