С трудом переведя взгляд на бумагу, она заметила дату – 05.03.1953. Акт №173. Что-то сжалось в её груди, и она не могла оторвать взгляд от строки, на которой значились слова «Катастрофа самолета МиГ-17». Следующие слова звучали как удар: «Летчик-испытатель Кузнецова А.М.». Она замерла, а сердце её упало в темную пропасть. Каждое слово, как ледяной удар, дробилось в её сознании.
«Причина: отказ бракованного клапана двигателя АШ-82 при пикировании…»
Это было как укол в самое сердце. Она не могла поверить. Что это значит? Почему ей не сказали? Почему она только сейчас узнала об этом? Почему эта страшная правда скрывалась от неё столько лет?
Девочка не заплакала. Она чувствовала, как холод разливается по её телу, но ни слез, ни крика не последовало. Она осторожно положила справку обратно в сейф, словно пытаясь вернуть всё, как было. Сложила синюю косынку на прежнее место. Закрыла дверцу сейфа и оглядела кабинет. Казалось, что стены, на которых висели чертежи и схемы, теперь стали еще более холодными, ещё более далекими. Эти документы, эти железные детали, которые были так близки её отцу, вдруг стали казаться частью какой-то чуждой ей реальности.
Она не шла от этого всего, не пыталась избежать. Она оставила все как было, но ее восприятие изменилось. Это была не просто правда о гибели матери – это была правда о том, что мир, в котором она жила, не был таким, как казалось. Были вещи, которые оставались за кулисами, за закрытыми дверями, были вещи, о которых ей не рассказывали.
Валерия подошла к полке и сняла с нее учебник по аэродинамике. Его обложка была покрыта пылью, но страницы оставались такими же четкими, как и раньше. Она села в кресло и открыла книгу, но читать её было труднее, чем обычно. Не из-за сложности материала, а потому, что теперь все, что она читала, звучало для неё как вызов.
Её пальцы сжали что-то в кармане. Это был медальон – крохотный пропеллер на цепочке, который мама когда-то носила с собой, всегда оставаясь такой же сильной и уверенной, какой она была до последнего полета. Валерия, крепко сжимая его в ладони, продолжала читать, но её мысли унеслись далеко, в тот момент, когда она увидела справку. Мамин медальон был теперь для неё чем-то большим. Он был не просто памятью, не просто вещью. Он стал символом чего-то большего.