Если бы я захотел – Но, чёрт побери, не захотел. Потому что эта девчонка, с сарказмом вместо губной помады и взглядом, будто из подворотни, не выходила у меня из головы. Она въелась в память, как кровь под ногтями после драки.
Кейт, острая, как чёрный кофе в девять утра – без сахара, без предупреждения, прямо в грудную клетку.
Смотрела на меня не снизу вверх, а так, будто перед ней висела хреновая картина, которую зачем-то повесили не в ту комнату – неуместно, раздражающе, с явным ощущением бестактности.
Этот её язык… Если бы он занимался чем-то более продуктивным, мы бы с ней давно нашли общий язык – в самом буквальном смысле.
Но нет. Она не была «общим языком». Она – антагонизм в человеческой оболочке.
Она была как царапина на стекле – мелкая, нервная, почти незаметная. Но теперь я видел её даже в отражении.
Раздался стук.
– Входи, – сказал я, не оборачиваясь.
Вошёл Нико – уверенный, как всегда. Прежде чем закрыть дверь, он бросил взгляд на секретаршу:
– Принеси кофе, пожалуйста.
Дверь закрылась тихо, без щелчка.
Он знал, как делать всё мягко. Особенно – когда говорил о женщинах.
Я обернулся. Белая футболка, лёгкая щетина, расслабленное лицо. Только глаза – нет. В них не было покоя.
– Белая футболка? Ты что, сегодня не работаешь?
– Встречался с Энн и её подругой.
Пауза.
Я смотрел, как двое на пляже перебрасывались мячом, а одна девушка шла медленно, с той особой уверенностью, когда точно знаешь – за тобой наблюдают.
Я потянулся – медленно, как перед спаррингом. В спине хрустнуло.
Небо за стеклом напоминало сцену. А мы с ним были словно два актёра: один знал финал, но не спешил его озвучивать.
– И как она? – спросил я. Голос звучал спокойно, почти лениво. Но внутри что-то дрогнуло, как хрупкое стекло под пальцами.
– Кто? – Нико сделал паузу, слишком короткую, чтобы быть случайной.
– Энн.
Он отвёл взгляд к окну, будто там был ответ.
– Прелестна, – сказал он, и в этом слове было всё: и привкус воспоминаний, и то, что он не собирался объяснять.
– М-м… – я смотрел на него, не мигая. – А её подруга? Какая она?
– Кейт. Её зовут Кейт. – Он говорил быстро, почти отрывисто. – Данте, я не хочу, чтобы ты с ней спал. Я не хочу, чтобы ты её трахнул.
Я чуть склонил голову, не отрывая взгляда.
– Подожди. Так ты встречаешься с Энн… или с её подругой?
Улыбка слетела с его лица, как пыль с ветрового стекла – мгновенно и без следа.