В комнате Элия уже спала, её тихое дыхание было едва слышно. Лираэль тихо подошла к своей кровати и, не раздеваясь, легла, глядя в потолок, где магией были нарисованы звёзды, в точности повторяющие реальное ночное небо.
Завтра ей предстоял долгий день – занятия, подготовка к балу и тайное расследование. Но несмотря на усталость и тревогу, она чувствовала странную решимость. Если судьба выбрала её для этой миссии, значит, она справится. У неё просто нет другого выбора.
С этой мыслью Лираэль закрыла глаза и позволила себе погрузиться в сон, надеясь, что на этот раз он будет без кошмаров и теней.
Глава 3. Тени прошлого и будущего
Утро нового дня в Аркануме встретило Лираэль яркими солнечными лучами, пробивающимися сквозь витражное окно. Серебристо-голубые и изумрудные блики танцевали по стенам комнаты, создавая почти сказочную атмосферу. Но несмотря на эту идиллическую картину, Лираэль проснулась с тяжёлым чувством тревоги.
Всю ночь ей снились хаотичные сны: драконы, сражающиеся с тенями, цветок с тёмно-красными лепестками, раскрывающийся под кроваво-красной луной, и Ксандер, протягивающий ей руку сквозь огненную стену.
– Выглядишь так, будто всю ночь боролась с ночными кошмарами, – заметила Элия, уже собиравшая свои книги для утренних занятий. Её зелёные волосы сегодня были украшены маленькими белыми цветами, похожими на звёзды.
– Что-то вроде того, – призналась Лираэль, потирая глаза. Она села на кровати и зевнула. – Какие сегодня планы?
Элия оживилась:
– О, ты забыла? Сегодня объявляют партнёров для лабораторного практикума по смешанной магии! Я так надеюсь, что меня поставят в пару с Тарином – ты знаешь, тем эльфом с факультета воздушной магии. – Её щёки слегка позеленели, что для нимфы было эквивалентом румянца.
– А, да, – кивнула Лираэль, вспомнив об этом важном учебном событии. Каждый семестр студентов разных магических специализаций объединяли в пары для создания совместных проектов. Это была одна из самых ценимых традиций Арканума, поскольку помогала молодым магам понять, как их магия взаимодействует с другими видами волшебства.
– А ты? – полюбопытствовала Элия, закрепляя последний цветок в волосах. – Есть кто-то, с кем ты хотела бы работать?
Лираэль задумалась. Обычно она не слишком зацикливалась на этом, предпочитая положиться на выбор преподавателей. Но сейчас её мысли невольно обратились к Ксандеру. Впрочем, он не был студентом, так что это было невозможно.