Так вот, когда подходило время обеда, моё волнение усиливалось. Я знала, что придётся стоять на раздаче и выслушивать неприятные слова от женщин-бухгалтеров типа: «Ваш суп, похоже, несколько жирный», «В салат положили слишком много майонеза», «Голубцы вообще в наваристом бульоне плавают», «Мясная поджарка пропиталась салом», «А котлеты так ужарились, что стали совсем маленькими». Эти привередливые дамы всегда были чем-то недовольны и брали гарнир да суп по полпорции. Но, несмотря на то что ели они мало и больше постное, всё равно выглядели довольно упитанными.
Как-то раз коллега Лара сказала:
– Бухгалтеры тут возмущаются, привереды эдакие, по полпорции берут, а в кабинете у себя сало солёное едят с хлебом и картошкой. Я сама видела.
– А ты думала, они воздухом накачаны, – ответила работница Лида. – Они только у нас пальцы гнут, показывают, мол, какие культурные, а сами целый день только и делают, что постоянно жуют.
Лично я никогда не видела, чтобы они с утра до вечера что-то лопали. Этой привилегией пользуются повара. Ну а как иначе – готовить и не пробовать?..
А однажды у нас появился таракан – видимо, был привезён из другой столовой вместе с продуктами.
Этот противный гость прогуливался по витрине с салатами. Когда к раздаче подошли бухгалтеры – он оказался прямо перед их носом. Таракан спокойно передвигался по самому краю открытой витрины. Боже, лучше бы мне не стоять в тот день на раздаче!.. Одна из женщин взвизгнула и со всей злостью смахнула насекомое рукой прямо в большую кастрюлю с горячим супом. Конечно же, это вышло случайно, так как она явно хотела сбросить его на пол. Я потеряла дар речи, меня словно облили с головы до ног кипятком. Лицо разом вспыхнуло от стыда, а тело задрожало. Ноги сделались ватными. Но всё же я собралась с духом, схватила большую поварёшку и мигом зачерпнула жидкость вместе с тараканом, поспешив к мусорному баку. Однако на обратном пути поскользнулась и с визгом уселась на своё мягкое место.
За своей спиной я услышала хохот и возгласы. Стало шумно, все загалдели. А больше всех сотрудники бухгалтерии:
– Позор! Тараканов развели! Да как вообще тут можно питаться! Требуем жалобную книгу!
– Да нет у нас тараканов, – оправдывалась старшая повар, сидевшая на кассе. – Этот, видимо, случайно попал из другой столовой.