Увы, не получилась – белка прыгнула вперед, оттолкнулась от земли и в умопомрачительном сальто перелетела через Антэрна, увернувшись от пробной атаки. Мастер меча и не надеялся задеть ее, а потому ничуть не расстроился.
Он повернулся и, выставив меч перед собой, принялся наступать.
Пробный выпад, укол в шею, блок.
Девочка оказалась не по годам опытной фехтовальщицей, правда, двигалась она странно – там, где Антэрн попросту увернулся бы, отведя плечо в сторону, она делала вольт, там, где он обошелся бы одним шагом, девчонка совершала несколько прыжков. Но при этом атаковала она отменно – блестяще парировала его меч одним клинком и сразу же пыталась достать другим.
Держать ее на расстоянии получалось, но следовало срочно подключать левую руку.
Хитрым финтом вынудив свою оппонентку отойти на два шага назад, он сам разорвал дистанцию и выхватил кинжал.
«Пожалуй, попробую затянуть», – подумал Антэрн, переходя в контрнаступление.
Финт, выпад, блок кинжалом. Ложный удар, ложная защита.
Пляска стали, завораживающая и опасная, как всегда бывало в такие моменты, увлекла, затянула в трясину резких, едва различимых движений, подготавливающих смерть.
От использования метательного оружия он отказался сразу – еще когда проследил за схваткой девчонки с Риисом. Не было смысла впустую тратить ножи, которые затем придется собирать. Циркачка – а в этом у него уже не оставалось сомнений, отличилась просто феноменальным чувством равновесия и глазомером. Она попросту поднырнула бы под ножом и ударила бы по ногам или постаралась задеть кисть. И у нее могло бы это получиться.
Все эти мысли мелькали на самом краю сознания, не отвлекая от главного – битвы не на жизнь, а на смерть. Девочке все-таки не хватало мастерства, чтобы стать настоящей угрозой для него, однако она не позволяла расслабиться даже на секунду, а потому Антэрн дрался с полной отдачей, ожидая момента, когда соплячка устанет.
Минуту или две они обменивались ударами, непрерывно перемещаясь по поляне – Антэрн специально навязывал девчонке, любящей прыжки, бой на предельных скоростях. Сам он оборонялся аккуратно, скупо, а атаковал в основном однотемпово. Нет, пожелай он убить проклятую белку, уже сделал бы это, но она была нужна живой и по возможности здоровой, и это, вкупе с ее талантом, принуждало тянуть время.