– Где я? – выдохнула она.
Он посмотрел на часы.
– Где? – повторила она.
– В прошлом…
В следующий миг всё исчезло.
Она снова стояла у прибора. Всё было как прежде – пыль, осколки, тишина. Только на полу теперь лежал лист бумаги. Чистый, свернутый вчетверо.
Мила подняла его. Развернула. Почерк был неразборчив, будто писали в спешке:
"Я видел её. Она вернулась. Назад нельзя. Ищи стеклянную дверь. – А."
"А." – Артём.
Она прижала бумагу к груди. Значит, он тоже был здесь. Значит, не исчез. Просто ушёл… туда.
Дома она долго смотрела в зеркало. Лицо было то же. Но взгляд – другой. Не детский. Будто она шагнула на ступень выше.
Ночью ей приснился тот человек в белом. Он говорил ей:
"Не открывай дверь слишком рано. Иначе всё начнётся не с того конца."
Она проснулась – и с мыслью, что завтра всё изменится.
Мила проснулась на рассвете – и сразу поняла, что сегодня не сможет пойти в школу. Ни к учительнице с сухим голосом, ни к одноклассникам, которые шепчутся и косо смотрят. Она чувствовала – её тянут не уроки, а что-то другое. Что-то, что всё ближе.
Мама уехала рано, оставив записку: "Будь дома. Не гуляй."
Папа был в лаборатории. Дом – пустой, скрипящий, старый.
Она бродила по нему в носках, словно ищущая тень. И вдруг услышала: наверху – шаги. Едва уловимые, будто кто-то осторожно передвигался по полу чердака.
Сначала подумала – воображение. Потом – кошка. Но шаги повторились. Два – три. Скрип.
Мила поднялась на второй этаж и остановилась у деревянной лестницы, ведущей к люку. Раньше она не обращала на него внимания – родители сказали, что чердак "забит хламом". Но сегодня что-то заставило её потянуть за шнурок.
Люк открылся. Потянуло пылью и холодом. Она забралась наверх, держась за старые перекладины. Свет падал из одного узкого окна. Всё было покрыто тканью времени: коробки, сундуки, книги, странные предметы.
И в самом дальнем углу – зеркало. Необычное. Высокое, в бронзовой раме, покрытое белой простынёй. Мила подошла и сняла ткань.
Отражение было… странным. Зеркало не показывало её полностью – только до плеч. А за спиной отражались не доски чердака, а что-то иное. Похоже на каменные стены. Как в подземелье или старом тоннеле.
Она повернулась – за спиной была только пыль и коробки.
Снова взглянула в зеркало – стены остались.