Мат в шахматы я все-таки получил. Георгий прилично играл в шахматы. Наши партии могли затягиваться на несколько суток. Но они того стоили!
Комфортно, потому что практически проспал большую часть пути следования по каналу. Во-первых, устал благодаря всей предыдущей лихорадке сборов и трудно решаемых проблем. Во-вторых, сложностью задач и, вообще, нереальности всего мною задуманного.
Почти сутки занял переход по каналу с учетом длительного шлюзования в трех камерах со стороны Атлантического океана с подъемом к озеру Гатун. Откуда продолжился спуск к Тихому океану в таких же трех шлюзовых камерах. И наконец, оказались в порту Бальбоа на каком-то восточном окраинном причале. Все основные были забиты контейнеровозами. Одни стояли под погрузкой, другие разгружались. Суета в порту была изрядная. Вот только и порядок проглядывал во всем. Лоцман, сопровождающий нас на последнем этапе прохода по шлюзовым каналам, по указанию диспетчера порта подвел нас к небольшому причалу в северо-восточной части порта, где виднелись два сейнера, стоящих то ли под погрузкой, то ли выгрузкой. Было не разобрать. Похоже, что на этом причале нам и предстояло получить все промысловое вооружение для работы. Благо его заказали и оплатили еще в Калининграде за два месяца до выхода сейнера в рейс.
Смеркалось, когда по рации нас вызвали с клиринговой конторы, которая должна была нас обслуживать. Договорились, что с утра прибудут представители фирмы, у которой было заказано изготовление тунцеловного невода и остальное промысловое оборудование.
А пока прогулялись по пирсу рядом с сейнером. Таможенные и портовые власти, как пояснил нам наш менеджер, прибудут завтра с утра. Прогуляться, правда, дальше причала, где пришвартовался наш сейнер, не удалось. Неподалеку маячила полицейская машина. Пассажиры в ней явно приглядывали за нами. Вполне понятно: судовые и пограничные власти еще не дали добро на наше присутствие здесь и свободное перемещение моряков. Это обещали сделать с утра, завтра.
Ну а пока я решил, что недурно будет пообщаться с полицейскими и попрактиковаться в моем испанском. Прекрасно памятуя, что изучение любого языка следует начинать с простой языковой практики. Поздоровался с вылезающими из машины навстречу нам полицейскими, разумеется, по-испански. Корявенько для начала, но ребята прекрасно меня понимали, а я их. Стоило только внимательно прислушаться к их говору и интонации. Все-таки это был не чисто испанский язык, что усиленно штудировал весь переход через Атлантику, а язык, сформировавшийся под влиянием местного выговора и традиций.