изучил тебя за последнее время и знаю, что могу довериться тебе. Однако если
ты по неосторожности проговоришься о том, что я хочу тебе рассказать, то
подвергнешь нас обоих огромной опасности.
Я заверила доктора Эйлера, что скорее умру, чем выдам его тайну. К
моему удивлению, он ответил, что вполне может случиться именно так.
– Ты молода, беспомощна, ты – женщина, – сказал Эйлер. – Вот почему
Фридрих выбрал тебя своим орудием. Россия – темная империя. Возможно, ты не
осознаешь этого пока, но эта великая держава в последние двадцать лет
управлялась исключительно женщинами: сначала Екатериной Первой, вдовой Петра
Великого, затем Анной Мекленбургской, которая была регентшей своего сына
Ивана Шестого, и теперь Елизаветой Петровной, дочерью Петра. Если ты
продолжишь эту славную традицию, то окажешься в опасности.
Я вежливо слушала напутствия джентльмена, хотя в душе у меня зародилось
подозрение, что солнце повредило ему не только глаз.
– Существует тайное общество людей, которые чувствуют, что их миссия на
земле – изменить путь цивилизации, – сказал мне Эйлер.
Мы сидели в его кабинете, окруженные телескопами, микроскопами,
пыльными книгами, разбросанными поверх толстого слоя бумаг на столах
красного дерева.
– Эти люди, – продолжал он, – называют себя учеными и инженерами, но по
сути они – мистики. Я расскажу тебе все, что знаю об их истории, поскольку
это может быть очень важным для тебя. В году тысяча двести семьдесят первом
принц английский Эдуард, сын Генриха Третьего, отправился в крестовый поход
к берегам Северной Африки. Он высадился в Акре, городе неподалеку от
Иерусалима, стоявшем там с древних времен. О том, что он там делал, известно
мало. Мы знаем только, что он участвовал в нескольких битвах и встретился с
вождями мавров, которые исповедовали ислам. В следующем году Эдуард был
отозван в Англию, так как умер его отец. По | возвращении он стал королем
Эдуардом Первым, и что было с ним потом, ты можешь прочитать в книгах. Чего
ты там не найдешь, так это того, что он кое-что привез с собой из Африки.
– Что это было? – с любопытством спросила я.
– С собой он привез знание о величайшей тайне, история которой началась
на заре цивилизации, – ответил Эйлер. – Однако вернемся к моему рассказу. По
возвращении Эдуард создал в Англии общество людей, с которыми он