с удовольствием разлегся там и тут же вытащил несколько перьев с помощью
своих маленьких острых зубов.
– Не могу понять, почему он все время цепляется к тебе, – заметила
Лили.
– Просто выясняем, кто тут хозяин, – пожала я плечами. Лили промолчала.
Мы наблюдали, как Кариока обследует подушки, словно там было что-то
интересное. Хотя о шахматах я знала очень мало, я чувствовала, что сейчас
удерживаю центр доски. Правда, я и подумать тогда не могла, что следующий
ход будет моим.
– Ты должна пойти со мной, – наконец сказала Лили.
– По-моему, ты неправильно ставишь вопрос, – проговорила я.
Лили встала, подошла ко мне и проникновенно посмотрела в глаза.
– Ты даже не представляешь, как для меня важен этот турнир, – сказала
она. – Германолд подначил членов шахматного комитета разрешить проведение
этого турнира, пригласив всех гроссмейстеров пятого сектора. Выступив хорошо
и набрав очки, я могла бы выйти в высшую лигу. Я могла бы даже победить.
Если бы не появился Соларин…
Жеребьевка в шахматах всегда была для меня загадкой. А в том, что нужно
сделать, чтобы завоевать такие титулы, как гроссмейстер (ГМ) и мастер
международного класса (ММ), я и вовсе ничего не понимала.
Если рассматривать шахматы как своего рода математику, то становится
несколько проще представить себе пути, ведущие к вершине. Но шахматное
сообщество больше напоминало старый добрый мальчишеский клуб. Я могла понять
раздражение Лили, однако кое-что меня озадачивало.
– И что с того, если ты будешь второй на этом турнире? – спросила я. -
Ты и так одна из лучших женщин-шахматисток в США.
– Лучших женщин! Женщин?!
Лили выглядела так, словно собиралась плюнуть на пол. Я вспомнила, что
она дала зарок никогда не играть в шахматы против женщин. Шахматы были
мужской игрой, и, чтобы выиграть, ты должна была побить мужчин. Уже целый
год Лили ждала, чтобы ей присвоили звание мастера международного класса,
честно ею заслуженное. Нынешний турнир действительно был важен для нее: если
бы она выиграла у мастеров международного класса, те, кто заправляет в
шахматном спорте, больше не могли бы тянуть с присвоением ей этого звания.
– Ты ничего не понимаешь! – сказала Лили. – Это турнир на выбывание. Я
играю против Соларина во второй встрече, при условии, что мы оба выигрываем
первую, а мы выиграем. Если я проиграю ему, то вылечу из турнира.