Я шла по длинному коридору своего поместья, его стены, словно стражи, хранили множество тайн и секретов. Библиотека, как маяк в море сомнений, манила меня своим светом. Я переступила порог, и старинные книги, словно живые существа, приветствовали меня шелестом страниц. Я опустилась в кресло у окна, где солнце уже скрылось за горизонтом, оставив небо в ярких красках заката.
Но мои мысли были далеки от этого великолепия. Я чувствовала, как внутри меня бушует буря, как волны гнева и отчаяния накатывают одна за другой. В дверь библиотеки тихо постучали. Я вздрогнула, но не обернулась. Пусть это будет кто угодно, только не она.
Дверь открылась, и на пороге появилась моя мать. Её строгий взгляд, словно холодный ветер, пронзил меня насквозь. Она была одета в чёрное платье, её волосы, как тёмные тучи, обрамляли лицо. Её присутствие всегда вызывало во мне смесь страха и раздражения.
– Оливия, – её голос был подобен холодному льду, – почему ты до сих пор не понимаешь? Завтра бал, и ты должна выбрать себе жениха.
Я стиснула зубы, стараясь сдержать гнев. Её слова, как острые кинжалы, резали меня изнутри. Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. В её глазах я увидела сталь, в моих – бурю.
– Мама, – мой голос дрожал, но я старалась говорить спокойно, – я не хочу ехать на этот бал. Я не хочу выбирать себе жениха, которого мне навязывают. Я хочу жить своей жизнью, своей мечтой.
Она нахмурилась, её лицо стало ещё более суровым.
– Ты не понимаешь, что это твой долг! Ты – наследница рода, и твоя судьба уже предрешена. Твой отец долго выпрашивал для тебя приглашение, и ты должна принять это.
Я почувствовала, как внутри меня всё закипает. Как она не может понять? Как она не видит, что я не хочу быть марионеткой в её руках?
– Мама, я не хочу быть марионеткой! Я хочу быть собой, хочу учиться магии, путешествовать, познавать мир! Я не хочу жить по твоим правилам!
Она сделала шаг вперёд, её глаза пылали гневом.
– Ты всегда была неблагодарной! Ты не ценишь того, что я для тебя делаю! Ты думаешь, что можешь просто взять и бросить всё, что у тебя есть?
Я встала, мои руки сжались в кулаки.
– Мама, это не я бросаю всё! Это ты не понимаешь меня! Ты не видишь, что я не счастлива здесь! Я не хочу быть частью этого мира!
Она замерла, её лицо стало бледным, как мрамор. Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Я не хотела причинять ей боль, но слова сами вырывались наружу.