В мгновение я вскочил на ноги и побежал наверх, где располагалась радиовышка. Бог знает, о чем я думал в этот момент. Я боялся простыть и заболеть накануне поездки. Если бы не купленный билет…
Я думал о грозе, и о том, что в нас может ударить молния. Я был охвачен минутным порывом бежать, уверенный, что это правильное решение. Это не было страхом, скорее странным внутренним трепетом, где-то в глубине я смеялся над собой и ситуацией.
Иногда я замечал совершенно белую стену в воздухе перед собой, и под ногами из нее едва проглядывали силуэты горных цветов и камней. Я быстро поднимался по склону холма, оборачиваясь на идущего за мной Шакала. Спустя еще мгновение облако разорвалось на длинные нити, вновь открыв взгляду вечерний город внизу. Я остановился на полпути до радиовышки, дыша и смотря вокруг.
Шакал со смехом отметил, какой я паникер, и что вместо того, чтобы сидеть и наблюдать за этим чудесным событием, я побежал наверх. Я мгновенно почувствовал себя глупо. Ветер почти стих, возвращаясь слабыми толчками в мокрую спину.
Я размышлял об этом всю дорогу, пока мы в темноте спускались по склону обратно. Взяв меня за руку, Шакал сказал, чтобы я не расстраивался. Возможно, если бы мы поднялись наверх, смотрители на вышке позволили бы переночевать у них, и это тоже было бы приключение. Что трепет, который я испытывал – это важное ощущение, он предшествует чему-то магическому, и что моя ошибка была лишь в нерешительности идти до конца2. Либо оставаться спокойным и легким, позволив облаку накрыть нас, либо бежать наверх.
Но, добавил Шакал, это неважно, так как я знаю сам, не бывает единственных шансов, и что когда подобный момент повторится, я смогу действовать лучше.
14
Пару слов о том, как мы увиделись с Шакалом в последний раз. Я услышал его голос и спустился на кухню. Шакал сказал, что уезжает в горы, а отель оставляет другому человеку*.
Мы говорили по-испански, но Шакал мог легко оказаться голландцем или итальянцем, настолько неуловимо изменили его долгие путешествия. Он орнитолог, по крайней мере, по его словам.
15
Я понял, что не рассказывал, как познакомился с Шакалом. Когда в Арекипе у меня случилась паническая атака и я поднялся на крышу, то смог успокоиться только через время, смотря на яркую луну. Я сидел на скамейке и приходил в себя, как вдруг прислушался.