В пятом классе по истории мы изучали разделение на касты в Индии и это почему-то произвело на меня сильное впечатление. Я невольно стала переносить полученные знания в свою жизнь, сравнивая классный быт с системой иерархии в Индии. Возможно, это произошло потому, что в нашем классе уже тогда пошло некое разделение. К тому же, очень большую роль сыграл подростковый максимализм. Я стала невольно сопоставлять одноклассников с индийскими кастами. Брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры. Только в Индии разделение по профессиям и наследственности, а у нас в классе шло по степени крутости.
Перед моим мысленным взором неотступно вставала таблица каст, раскрашенная в веселенькие цвета. Мне виделись за ними миллионы измождённых лиц и потухших глаз, сотни тысяч чуть более довольных, десятки тысяч – сытых и ухмыляющихся, даже если цифры были весьма относительными.
А ещё за цветными полосками мне виделись лица одноклассников. К высшей касте брахманов у нас без всякого сомнения относилась лидер, Юлиана Крестовицкая. Она была такой, как и положено быть самой лучшей девочке в классе: со звучным именем и фамилией, недосягаемо красивой, с округляющимися женственными формами, милым кукольным личиком, высокомерным взглядом и потрясающими шмотками, потому что родители у неё, как водится, тоже были брахманами. Иногда в моем воображении Крестовицкая представала в богато украшенном сари, с родинкой между глаз. Перед ней ниц лежали несколько человек, а Юлиана взмахом руки решала, кому жить, а кому умирать.
К кшатриям относились четверо приближенных человек из её свиты, которые, вероятно, считали себя невероятным везунчиками, ибо особа благородных кровей сочла нужным приблизить именно их. Они охотно поддерживали любое начинание предводительницы.
К вайшьи относилась остальная большая половина класса и мы с Жанной в том числе. До поры до времени я воспринимала это разделение, которое всё чётче стало вырисовываться в дальнейшем – с мрачным юмором. Что ж, пусть и не привилегированная каста, но всё-таки не неприкасаемые, которых у нас, по моему мнению – не было.
До тех пор, пока в нашем классе не появилась она. Неприкасаемая. То есть, это я мысленно прилепила ей такой эпитет после некоторых событий. Итак, в шестом классе к нам пришла новенькая.
Маленькая, с копной рыжих непослушных волос, с лицом, густо усыпанным веснушками и робкой улыбкой – Смирнова Тася (так звали девочку) – мне сразу понравилась. Скромная и мягкая. Я бы охотно приняла её в наш с Жанной тандем, но неожиданно подруга воспротивилась.