Он кивнул, не доверяя своему голосу. Девушка подошла к терминалу, её пальцы забегали по сенсорной панели. Эйден смотрел на неё, пытаясь понять, что происходит. Его мысли путались. Это был не просто сбой техники. Это был сбой в нём самом.
– Ты в порядке? – Она обернулась, и её глаза – тёмные, с золотыми искрами – встретились с его. Вопрос был обычным, но в её тоне было что-то ещё. Забота? Насмешка? Эйден не знал. Он не должен был знать.
– Да, – ответил он, слишком быстро. – Просто… занят.
Она кивнула, но уголок её рта снова дрогнул. Улыбка. Эйден отвёл взгляд, чувствуя, как тепло поднимается к щекам. Тепло? Это было невозможно. Стазис подавлял физиологические реакции. Он провёл ладонью по лбу, ожидая найти пот, но кожа была сухой.
– Я Мия, – сказала девушка, не отрываясь от панели. – Мия Тарн. А ты, должно быть, Эйден Келл. Слышала, ты звезда этой лаборатории.
– Не совсем, – пробормотал он. Его голос звучал хрипло, чуждо. Он кашлянул, пытаясь вернуть контроль. – Просто делаю свою работу.
Мия хмыкнула, и этот звук – лёгкий, почти музыкальный – заставил его снова взглянуть на неё. Она закончила с терминалом и повернулась, уперев руки в бёдра.
– Работа, работа, работа, – сказала она, качая головой. – Иногда мне кажется, что Эрадон – это одна большая машина, а мы все просто шестерёнки.
Эйден нахмурился. Её слова были… неправильными. Никто не говорил так. Никто не должен был думать так. Он открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент терминал издал резкий сигнал. Мия склонилась над экраном, её пальцы снова замелькали.
– Готово, – сказала она через минуту. – Распределитель работает. Твоя доза скоро будет.
Она посмотрела на него, и на секунду Эйдену показалось, что она знает. Знает про пустую капсулу в его кармане. Знает про его сбившееся сердце. Знает про тень, которая шевелилась в его сознании, требуя чего-то, чего он не мог назвать.
– Спасибо, – выдавил он.
Мия кивнула, подхватила ящик и направилась к двери. Но перед тем как уйти, она обернулась.
– Береги себя, Эйден Келл, – сказала она тихо. – Иногда даже машины дают сбой.
Дверь закрылась, и Эйден остался один. Он вытащил капсулу из кармана и сжал её в кулаке. Пластик хрустнул, но не сломался. Его рука дрожала. Впервые за двадцать семь лет он чувствовал себя живым – и это пугало его больше, чем он мог себе признаться.