– Кто здесь? – Голос был знакомым. Низкий, с лёгкой хрипотцой. Эйден Келл.
Мия выдохнула, но не вышла из укрытия. Что он делает в архивах? Учёные его уровня работали наверху, в стерильных лабораториях, а не рылись в пыльных подвалах. Она прищурилась, наблюдая, как его силуэт появился в тусклом свете ламп. Он выглядел потерянным, словно не знал, зачем пришёл. В руке он сжимал ту же капсулу, что она видела в лаборатории. Пустую.
– Мия? – позвал он, оглядываясь. – Я видел, как ты вошла.
Она стиснула челюсти. Уйти незамеченной не выйдет. Придётся импровизировать. Мия шагнула из тени, стараясь выглядеть спокойной.
– Ты что, следил за мной? – спросила она, скрестив руки. Её голос был ровным, но внутри всё кипело. Если он доложит о ней, всё рухнет.
Эйден замер, его глаза расширились. Он явно не ожидал её увидеть так близко. Его пальцы сильнее сжали капсулу, и Мия заметила, как его рука дрожит. Стазис не вызывал дрожь. Никогда.
– Я… – Он кашлянул, пытаясь собраться. – Мне нужно было проверить данные. Для проекта. А ты что здесь делаешь?
Мия приподняла бровь, скрывая тревогу за насмешкой. Он лгал, и лгал плохо. Но его ложь была её шансом.
– То же, что и ты, – ответила она, пожав плечами. – Техническая проверка. Архивы – моя зона.
Эйден кивнул, но его взгляд метался по её лицу, словно искал что-то. Мия чувствовала, как её собственное сердце ускоряется. Она не могла позволить ему заметить декодер или понять, что она делает. Но в его глазах было не подозрение. Там было… любопытство. И ещё что-то, чего она не видела в людях Эрадона годами. Чувство.
– Ты всегда такая? – спросил он вдруг, и его голос стал тише.
– Какая? – Мия нахмурилась, отступая на шаг. Её спина упёрлась в стеллаж.
– Не знаю. – Он покачал головой, словно сам не понимал своих слов. – Живая.
Мия замерла. Это слово – "живая" – было опасным. В Эрадоне никто не был живым. Люди существовали, работали, подчинялись. Но жить? Это означало чувствовать, а чувства были преступлением. Она хотела ответить, отшутиться, но что-то в его взгляде остановило её. Он не обвинял. Он искал ответ.
Прежде чем она успела что-то сказать, терминал издал резкий писк. Декодер, оставленный без присмотра, завершил взлом и вывел на экран список файлов. Мия бросилась к терминалу, надеясь выключить его до того, как Эйден заметит. Но он был быстрее. Он шагнул к экрану, и его взгляд упал на строку: