– Смотри… – сказал он хрипло.
Сапог был чужим. Кожаный, с шипами на подошве, странного фасона.
Леар, забыв про осторожность, кинул гарпун в снег, разгрёб сугроб обеими руками. Под слоем снега, – лежал человек. Маленький, худой. Поверх одежды – белый масхалат. Куртка из странной, блестящей, будто мокрой ткани.
– Что за… – выдохнул Леар. – Не наш. Совсем не наш.
– Молчи. – Торгар выпрямился, глядя, как свет скользит по льду. – Волосы… чёрные. Курчавые. Нос большой.
– С «Морской силы», может? – предположил Леар.
Дион отрицательно покачал головой.
На поясе чужака арбалет. Диковинный, маленький, как детская игрушка.
– Арбалет, – сказал Дион, беря оружие на ладонь. – Он прищурился. – Для зверя слабоват, для человека разве что.
На другом боку покойного висела кобура, из которой виднелась рукоятка небольшого револьвера.
Леар вытряхнул сумку: брикеты серо-коричневого цвета. Запах – жуткий, как смесь ворвани, мышиного помёта и чего-то кислого.
– Еда, что ли?
Дион подобрал плоскую коробку с рычажками. – Приёмник?
На шее чужака висел жетон – металлический, гладкий, с выбитыми незнакомыми символами.
– Старейшине покажем, – сказал Дион после долгой паузы. – Пусть решает. Это не просто падаль.
Он завернул тело в шкуры, привязал к нартам. И только когда всё было готово, глухо сказал:
– Ветер меняется. Поторопимся. Такие находки меняют судьбы.
Место: посёлок Хуанка, остров Смоленск, архипелаг Южные Шетландские острова, Антарктика.
Координаты: 62° ю.ш. 60° з.д.
Время: 4 марта 3025 года, 16:00.
Посёлок раскинулся узкой полосой между ледником и чёрными водами моря где не далёко стоял большой китобойный корабль клана сделанный из прочного армированного льда и богато украшенный изысканной резьбой переливающийся на солнце. Двадцать больших, в несколько этажей домов возведённых из голубоватого льда, стояли впритык друг к другу, словно зубы гигантской пасти. Каждый дом – шедевр: вырезанные спирали, волны, силуэты китов, рыб, зверей мерцающие в полярном свете. Большие окна украшены цветными витражами. Хозяева явно соревновались чьё жилище будет самым красивым. Узкие улочки вели к причалу, где рядом с большими ледяными ангарами, на ледяных подставках стояли катера и лодки. Корпуса судов были обёрнутый шкурами – чтобы лёд не схватывал борта. Рядом, под навесом, висели сети, а на вешалах висели связки сегодня пойманной рыбы.