Какое-то время мамá молчала.
– У меня для тебя кое-что есть, – сказала она, наконец.
– М-м-м?
– С того дня, как я перестала кормить тебя млеком, я хранила в своей груди последнюю каплю молока. Хранила для особого случая. И этот час настал. В этой капле – мое материнское благословение.
Еще какое-то время я сидела рядом, тихонько раскачиваясь из стороны в сторону вместе с мамá. Но вот легла, устроилась на кровати поудобней, уложила голову на бедра своей неподражаемой родительницы, повернулась лицом вверх и слегка приоткрыла рот.
Мамá погладила меня по голове, затем расшнуровала ночную рубаху, обнажила свою красивую источающую едва уловимый запах парфюма грудь, и вложила в мои уста…
В озёрную черную воду
Одинокая капля упала.
Белая капля.
Горячая.
Как огонь.
Ṫ
Наступила долгожданная ночь.
Ночь моего перехода из тьмы малой во тьму великую, из материнской утробы – во тьму мира. Ночь моего совершеннолетия.
Заслышав внизу бой часов – было одиннадцать вечера – я подошла к стене, на которой висел тау-крест с рельефным изображением раскинувшей руки Матери.
Склонив голову, я долго стояла совершенно неподвижно. Но вот когтями левой руки разодрала правую ладонь и возложила кровоточащую длань на крест, и обратилась к нашей Покровительнице.
– Ты, Вошедшая во всё;
Ставшая всем;
Та, кто не Имеет возраста;
Ты, Видящая нас во сне, Творящая нас из своего сна;
Хранительница тишины и времени;
Властительница космической бездны;
Та, чьи глаза – звёзды;
Вездесущая;
Regina Mundi;
Хозяйка вселенной;
Великая и ужасающая Mater tenebrarum!
Я, Носферату из рода Свартебломст, молю Тебя об одном: пожалуйста, дай мне силы сдать этот чертов экзамен!
Когда часы, возвещая полночь, сделали первый удар, я уже сидела в гостиной, ожидая прихода взрослых.
Скоро наверху хлопнула дверь и явилась мамá. Села напротив.
– Что ж, вся семейка в сборе, – сказал Старик, спустившись и удобней устроившись на своем «троне». Он сказал «семейка», но семьёю мы не были. Старик не был мне ни отцом, ни дедом, ни даже дядькой. Он был моим опекуном и всегда хранил дистанцию, дабы я ни на миг не забывала, кто здесь господин, а кто – чёрте что и сбоку бантик.
– Итак, этой ночью начинается твое испытание. Три испытания, если быть точным. Всё это время ты не будешь ни спать, ни есть. Сможешь выпить немного воды. Ты готова?