– Да ну нафиг! – Бросив подушку, Хельга побежала прочь.
Змея проводила её сосредоточенным взглядом.
– Мессир, вы уверены, что она – та самая храбрая воительница, которая нам нужна? – голос сочился скептицизмом.
Камни в стене зашевелились и приняли форму ламантина в чёрном бархатном фраке.
– Не сомневайся, друг мой, это она. Два испытания из трёх прошла – этого достаточно. – Ламантин махнул ластой. – А сейчас пора вернуть мой облик. Это тело постоянно напоминает, что надо садиться на диету.
Хельга бежала, пока не устали ноги. Змеи – это слишком. Остановилась отдышаться. Вокруг – всё те же холодные каменные стены и пол. Куда же ведёт этот коридор?
– Кхм-кхм, – раздался тонкий голос.
Луч света выхватил маленького серого зайца. Он сидел на задних лапах, а передние упёр в бока, пытаясь создать грозный вид.
– Я тебя дальше не пропущу, – заявил заяц. – И мне неважно, кто ты. Проход закрыт.
Хельга не смогла удержаться от смеха.
– Извини, но что ты мне сделаешь? Ладно тараканы с пауками, они мерзкие, но ты…
– У меня есть зубы и когти. А еще у зайцев сильные лапы. Как лягну тебя – полетишь обратно к змею. – Серый оскалился, что вызвало новый приступ хохота.
– Может, хочешь морковку?
– Морковку? Где морковка?
Заяц вмиг забыл о своей миссии и начал оглядываться по сторонам.
Хельга щёлкнула пальцами и, помахав появившейся морковью, бросила её подальше от себя.
– Лови! – Серый бросился за добычей. – Забавный, – улыбнулась она, провожая зайца взглядом.
Пройдя пару десятков шагов, Хельга оступилась… и полетела вниз. Падала долго. Наверное, не меньше, чем Алиса, провалившаяся в кроличью нору. Приземлилась в сугроб. Странно. Она ведь была в подземелье и падала вниз, а оказалась на поверхности. Осмотрелась. «Станция Новокосино» – гласила надпись на стеклянных дверях. Рядом – тот самый лифт, на котором они недавно спускались с Тихоном.
– Хельга, как ты выбралась? – Сибирский кот подбежал со стороны тротуара. – Мы с Василисой план спасения разрабатываем, а ты сама справилась.
Вслед за Тихоном подошла Василиса Премудрая. Старое пальто с оторвавшимся карманом, флисовые штаны убойно-розового цвета, стоптанные бордовые ботинки. Девушку явно не заботил внешний вид. Пушистые волосы, по которым по очереди плакали то расчёска, то бальзам, выбивались из-под объёмной салатовой шапки. Круглые очки запотели из-за маски на лице.