Аллодиус не ответил. Он смотрел на свою тень. Она была длинной, слишком вытянутой для размера мальчика. И сейчас она слегка шевелилась, как будто дышала.
– Закрой глаза, – сказала Селена. – Найди дыхание тьмы в себе. Не бойся его. Почувствуй.
Он повиновался. Тьма внутри него отзывалась мгновенно. Там, где сердце, будто клубился пар – холодный, плотный. Волк внутри него ворочался.
– Он снова воет, – прошептал мальчик.
Селена не удивилась. Она уже знала. Уже слышала ночами, как Аллодиус вскрикивает во сне, сжимая простыни в кулаках.
– Он не просто воет, – ответила она. – Он зовёт. Это значит, он проснулся. Значит, ты – истинный двуликий.
Мальчик медленно вытянул руку вперёд. Его пальцы будто натянули воздух, и вдруг – тень от них дернулась, вытянулась в сторону, превратилась в нечто иное. В волка. Не чёткого, не материального – но настоящего.
Селена улыбнулась.
– Хорошо, – сказала она. – Он отвечает тебе. Но ты не должен просто звать. Ты должен командовать.
Тень завыла. Протяжно, дико. У Аллодиуса перехватило дыхание. Тьма сжимала грудь, тянула мышцы. Под кожей шевельнулись жилы, чернея.
– Не отпускай себя, – голос Селены стал твёрже. – Тень – зверь. И зверь подчиняется только силе.
Мальчик напрягся, побелевшими губами прошептал: – Я не клетка. Я – альфа.
Резкий рывок. Его тень, исказившись, вернулась назад, будто тело засосало ее как трясина. Сразу же погасли все свечи. Наступила тишина. Даже дыхание исчезло.
А потом – щелчок пламени. Свет вернулся. И вместе с ним – Аллодиус. Он стоял, еле дыша, но в его глазах светилось новое: жажда контроля.
Селена обняла его. Она была не просто довольна – она была спокойна.
– Ты сделал первый шаг, – сказала она. – Сегодня ты увидел себя по-настоящему. И это – только начало.
Аллодиус кивнул.
– Почему волк?
Селена взглянула на него так, будто знала ответ с самого его рождения.
– Потому что волк древний. Потому что он одинокий. Потому что он знает, что у него два лица. И потому что ты – мой сын.
Она провела пальцем по его ладони, нарисовала углём символ – руну ветра и клыка.
– Однажды ты станешь тем, кем даже я не смела стать.
Мальчик ничего не ответил. Он снова посмотрел на свою тень – и впервые не испугался её.