Один из всадников издал гортанный крик, нарушив хрупкое перемирие. Он выхватил саблю быстрым, отработанным движением, сталь сверкнула на солнце. В мгновение ока он бросился в атаку. Дымов едва успел заметить атаку. Сабля рассекла воздух и ударила, обезглавив капитана с жестокой эффективностью. Его голова упала в снег, глаза безжизненно уставились в небо. В это же время второй всадник отстегнул лассо и умело набросил его на рядового Рябова, который застыл в шоке. Веревка извивалась в воздухе и затягивалась вокруг шеи Рябова. Татарский всадник пришпорил коня, волоча сопротивляющегося солдата по снегу. Он ухмыльнулся, дикое, животное выражение исказило его лицо. Началось столпотворение. Некоторые солдаты, выйдя из оцепенения, открыли огонь. Затрещали автоматы, бахнули штурмовые винтовки, пули пронеслись в воздухе. Двое татарских всадников рухнули на землю, их лошади в панике встали на дыбы. Третий же, подняв коня на дыбы, ускакал обратно в лес с леденящим кровь гортанным воем.
«Что, черт возьми, происходит?!» – закричал Рощин, лихорадочно перезаряжая свое оружие. «Где мы?»
Как будто в ответ возникла новая угроза. С вершины невысокого холма вдали появилась огромная орда всадников. Сотни, может быть, тысячи всадников растянулись по горизонту, их число казалось бесконечным. Казалось, что по крайней мере три дивизии сходятся к их позиции. С оглушительным ревом орда атаковала, волна конской плоти и стали. Стрелы сыпались на попавших в ловушку солдат, находя свою цель с тошнотворным стуком. Несколько человек закричали, хватаясь за раны. Солдаты открыли ответный огонь, отрывистые очереди их АКМ и громовой рев авто пушек БТР разрывали воздух. Танки присоединились к драке, их пушки стреляли по наступающим всадникам. Ряды нападавших поредели, лошади и всадники были отправлены на землю кровавыми кучами. Но само число нападавших было подавляющим. Выжившие татары, не смутившись, продолжили атаку, натянув луки и подняв сабли.
Затем в воздухе раздался новый звук – близкий топот лошадей. Из леса позади них выскочили всадники, отрезав им путь к отступлению. Однако эти всадники были другими. Они увидели мертвых татар на земле и издали радостный крик. Они были одеты иначе, и их вооружение отличалось от татарского. Они говорили на языке, который казался знакомым, но древним.