– Ах, ты об этом, – вытерев мокрые руки, Николас облокотился на барную стойку. – Сколько тебе лет?
– Семнадцать, – тут же отреагировал парень, – я учусь в старшей школе Чунан здесь неподалёку, и я…
– Подожди секунду, – попросил Ник, заметив подошедшего к стойке посетителя.
Музыкальный блок прервала реклама, как это водится на несколько тонов громче обычного:
«Совершенно новые возможности от V.LIFE. Теперь ты не только выбираешь погоду и своё окружение. Ты задаёшь тон своего настроения! Просто надень линзы, а Вики воплотит твои желания в реальность! Стань хозяином собственной жизни! Живи в своей уникальной Вселенной с умными линзами V.LIFE!»
Ник усмехнулся. Мир не стоял на месте. Всё новые и новые технологии и гаджеты захватывали современную жизнь людей. Говорят, в Китае за такие вот линзы люди почки продают. Николас повёл плечом. Куда катится мир? Люди окончательно посходили с ума.
За окном совсем потемнело. Серое небо резанула молния, прогремел гром, и тучи прорвало проливным дождём.
Рассчитав, как оказалось, последнего посетителя, Ник кивнул школьнику в сторону столика возле окна, приглашая присесть.
Выяснилось, что парнишку зовут Хван Чанмин, ему 17 лет, и учится он в одной из самых престижных старших школ Сеула по гранту, который выделило правительство за выдающиеся успехи парня в области IT-технологий. Родители Чанмина живут в деревушке под Пусаном. У отца свой небольшой рыбацкий катер, а мать торгует на местном рынке свежей рыбой. Денег у семьи не так уж и много, поэтому ему приходится подрабатывать, чтобы позволить себе оплачивать часть крошечной комнаты на крыше, которую он делит со своим одноклассником.
– Так что вот… – выдохнул Чанмин.
Закончив рассказ, подросток устремил взор на потенциального работодателя. Николас ещё раз оглядел мальчишку. В светло-карих глазах с лисьим прищуром читалась не по-детски взрослая решительность. Образ этого парнишки напомнил Нику его самого лет десять назад, когда он так же, будучи на попечении у бабушки, искал подработки в местных забегаловках да небольших супермаркетах. Он уважал молодых людей, которые, несмотря на то, что были совсем ещё юными, трезво смотрели на жизнь. Такие подростки рано взрослели и, если ко всему прочему ещё и обладали нужным набором лидерских качеств, добивались в жизни поставленных целей. Как такого не взять.