Жутковато? Безусловно.
И, без сомнения, пугает. Такие мысли неприятны, мы автоматически хотим их отогнать. Сознание протестует: «Нет-нет, что ты, не вздумай думать о таком!» Тем самым мы сталкиваемся с естественной реакцией страха смерти. В не одни в таком своем страхе: почти каждый человек, каким бы смелым ни был, в глубине души иногда боится этой неизбежной точки в конце пути. Даже если старается об этом не задумываться.
Но знаете, что парадоксально? Именно избегание мыслей о смерти делает этот страх ещё сильнее. Прятать голову в песок – не значит победить страх. Наоборот, страх этот начинает действовать исподволь, вызывая беспричинную обеспокоенность, тревожность за будущее, боязнь болезней и панические атаки. Чем меньше мы хотим думать о смерти, тем сильнее она маячит на краю сознания как нечто ужасное и неизвестное. Мы попадаем замкнутый круг: боимся смерти и избегаем темы – а избегание подпитывает страх.
В этой главе мы поговорим о первом Правиле счастливой жизни: “Помни о смерти”. Мы вместе рассмотрим и философские идеи, и научные данные, касающиеся ужасу конечности собственного бытия – и взглянем ему в лицо. И постараемся увидеть, как именно понимание и принятие собственной смертности не разрушает жизнь, а, как ни парадоксально, делает её насыщеннее и ярче. Мы обсудим, почему люди боятся смерти и как можно перестать бояться навсегда (ну или хотя бы бояться чуть меньше).
И для начала давайте разберемся, откуда вообще берётся этот страх и что он делает с нашей жизнью.
Откуда берётся страх смерти?
Страх смерти, или по-научному танатофобия, – один из самых древних и сильных страховых механизмов человека и он заложен в нас эволюцией. Те наши далёкие предки (будь они Ardipithecus ramidus, Australopithecus afarensis или Homo heidelbergensis), которые не боялись смертельных угроз вроде хищников, высоты или огня, просто не выживали и не оставляли потомства. Те же, кто в достаточной степени боялся опасностей и умело избегал их, жили дольше и становились нашими прародителями. Так природный отбор встроил в нашу психику мощную программу: «избегай всего, что может убить». Это полезно для выживания, верно? Если бы мы вообще не боялись смерти, то спокойно гуляли бы по автотрассам и гладили диких медведей – и с таким подходом вряд ли бы протянули слишком долго. Поэтому бояться смерти – это нормально и естественно. Это часть инстинкта самосохранения.