Сара схватила фонарик и направила его на пол.
На паркете – следы. Маленькие, босые. Ведут из спальни в коридор. Но ни один из них не входит в комнату. Словно кто-то стоял у двери, очень долго. Ждал.
Сара встала, чувствуя, как пол под её ногами словно дышит. Каждое движение отдавало глухим эхом – будто под полом была пустота.
Она медленно пошла по следам.
На стенах – фотографии. Те же, что и всегда. Но лица… изменились.
На одном фото она была с матерью. Но теперь мать смотрела в сторону, а её глаза – выцарапаны.
На другом – школьный выпуск. Все одноклассники стояли с опущенными головами, а на заднем фоне – чёрная фигура с искажённым лицом. Сара такого раньше не видела.
На кухне всё было выключено. Только старый телевизор мигал, хотя он не подключён к розетке. На экране – видеошум, сквозь который проступало лицо девочки.
То самое лицо, что Сара увидела в окне. Глаза пустые, рот разорван в неестественной, болезненной улыбке.
И снова – звонок.
На этот раз он доносился из шкафа под лестницей. Сара открыла его – внутри стоял старый настенный телефон, обмотанный проводами. Он не был там раньше. Она взяла трубку.
Тишина. Потом – хрип.
И голос:
– Тест 219. Активность стабильна.
Осталось только запомнить.
Ты знаешь, кто ты, Сара?
– Ты ведь не просто человек. Ты – часть её.
Сара задохнулась. Бросила трубку – и голос продолжал говорить, без неё. Из динамика потянулся металлический хрип, становясь всё громче, пока не заполнил всё пространство. Стены начали двигаться. Медленно сужаться. Комната дышала, и в этом дыхании – что-то живое, но бесформенное. Она выбежала в прихожую – и остановилась. На полу лежал дневник. Открытый.
“Проект: E.M.I.L.Y.
Тест 218: провал. Самоудаление.
**Тест 219: реакция нестабильная. Требуется глубокий контакт.”
ПРИМЕЧАНИЕ: НЕ ДОПУСТИТЬ ФАЗУ «ПРИЗНАНИЕ». ПРИЗНАНИЕ ПРИВОДИТ К СИНХРОНИЗАЦИИ.
Фаза 3 – инициирована.
Сара вцепилась в голову – её память словно разламывалась. Воспоминания детства – стерильны. Без запахов. Без лиц. Как будто кто-то вставил их туда. Она бросилась к входной двери – но та исчезла. Вместо неё – бетонная стена. На ней написано кровью:
"Ты не должна была отвечать.
Ты позвала Её.
Теперь ты часть записи."
Сара попятилась, и тут всё замерло. Из темноты коридора медленно вышла фигура. Та самая. Высокая. Невероятно худая, будто обтянутая кожей без костей. Лица нет. Только отверстие – как прожжённая дыра, где должен быть рот.