Я молчу, в груди всё сжимается.
Смотрю на него – и вдруг ловлю себя на мысли.
Он тоже был в моих снах. Следил. Без разрешения.
Говорил, что просто наблюдал.
Но разве это не одно и то же?
Меня передергивает.
– А ты сам… ты не вмешиваешься в чужую жизнь без спроса?
Он отвечает не сразу. Уголок его губ слегка дёргается – почти усмешка.
– Вмешиваюсь, – спокойно признаёт он. – Иногда. Когда считаю нужным.
Он расправляет плечи и добавляет:
– Но я никогда не маскирую это под заботу. И уж точно не лезу с предложениями «устранить боль».
Его тон жёсткий, ровный.
– Я не святой, Варя. Но я не манипулирую.
Я наблюдаю, и не могу от этого отказаться.
Я резко встаю, стул скрипит по полу.
– Спасибо за правду. – Мой голос звучит отстранено.
– Уже готова сбежать? Ты даже не притронулась к чаю.
– Я попробую справиться сама.
– Это бесполезно. Он уже был у тебя дома. Думаешь он реально тебя отпустит?
Я сжимаю челюсть и говорю чуть громче, чем мне бы хотелось:
– А ты не был?
Саша усмехается, делает глоток кофе.
– А ты как думаешь?
Его спокойствие раздражает. Я хватаю сумку и направляюсь к выходу.
– Мы ещё увидимся, – кидает он мне вслед.
– К несчастью.
Я выхожу из кафе, ботинки глухо шлёпают по лужам, но я не замечаю сырости. Внутри всё уже кипит. Эта партия ещё не сыграна до конца.
Я сижу на краю кровати, комкая в руках край покрывала, и чувствую, как сердце бьётся тревожно и неритмично, будто бы я пробежала долгую дистанцию. В голове беспорядочно роятся мысли, которые я никак не могу уложить в логичную цепочку.
Саша предложил научить меня управлять снами, объяснить, что значит быть онером. Но готова ли я к этому? Нужно ли мне всё это, нужно ли вообще доверять ему, человеку, о котором я ничего не знаю? Что если это просто очередная ловушка, в которую я сама себя загоняю?
Но голос разума тут же отзывается другой мыслью: я ведь уже в ловушке. Арчи найдёт меня снова, рано или поздно он доберётся до меня и сломает. Он заставит меня жить в постоянном страхе, заставит каждый раз вздрагивать от любого шороха, оглядываться, боясь заметить тень за спиной.
Я закрываю глаза и чувствую, как подступают слёзы. Нет, так больше нельзя. Нельзя жить, боясь собственного отражения в зеркале, бояться заснуть, бояться проснуться. Саша говорил, что я могу защищать себя сама, что я такая же, как они – онер. Что дар, которым я владею, – не наказание, а часть меня, моя сила.