«Я должен это понять, – решил Алексей. – Не для инвесторов. Для себя. Что это было?»
Он открыл браузер и, повинуясь внезапному импульсу, вбил в поисковую строку: «Древние символы, похожие на А с рогами». Результаты были ошеломляющими. Сотни изображений. Руны, глифы, петроглифы, символы тайных обществ. И среди них… он нашел его. Почти идентичный тому, что он видел.
Это был символ, который в некоторых источниках называли «Алатырь» – священный камень в славянской мифологии, центр мира, источник всех рек и дорог. В других – «Омфал» – пуп Земли в древнегреческой мифологии. Еще где-то – «Древо Жизни» или «Первозданный Хаос». Вариаций было множество, но суть одна: это был древний, мощный символ, связанный с мирозданием, знанием и тайной.
«Алатырь? В моем коде? Это полный бред!» – пробормотал Алексей. Он был атеистом, прагматиком, верящим только в доказанные факты и логические цепочки. Но то, что он видел, не вписывалось ни в одну из его логических цепочек.
Он перешел по ссылке на один из сайтов, посвященных славянской мифологии. Читая описание Алатыря, Алексей почувствовал, как по его коже пробежали мурашки. «Алатырь – это не просто камень, это источник всей информации, центр вселенной, место, где сходятся все пути и рождаются все знания».
«Источник всей информации…» – повторил Алексей. «Оракул» был создан, чтобы стать источником всей информации, анализируя ее, предсказывая будущее. Совпадение? Или что-то гораздо более зловещее?
Его взгляд упал на часы. Почти четыре утра. Через несколько часов начнется обычная офисная суета. Появятся коллеги, менеджеры, уборщицы. Нужно было принять решение.
Он мог попытаться забыть об этом. Списать на усталость, на глюк в матрице. Запустить «Оракул» в том виде, в каком он есть, и надеяться, что аномалия больше не проявится. Но Алексей знал, что не сможет. Этот символ, это ощущение чего-то невозможного, уже глубоко засели в его сознании.
«Я должен найти кого-то, кто разбирается в этом дерьме», – подумал он. Но к кому обратиться? К друзьям-программистам? Они поднимут его на смех. К психотерапевту? Тоже не вариант. Ему нужен был не специалист по психике, а тот, кто мог бы объяснить необъяснимое.
Внезапно в его голове всплыло имя. Марина Сомова. Его бывшая однокурсница, с которой они пересекались на паре факультативных лекций по истории Москвы. Тогда Алексей посчитал ее увлечения «древними камнями и пыльными свитками» милой чудаковатостью. Теперь же это казалось единственной соломинкой, за которую можно было ухватиться.